Introduction (English)

Dear Indian friends & Dear Japanese friends,
This article is a quote from a newspaper concerning an Indian lady Choudhry, Asha Bharati (Japanese name: Asako). She was devoted herself into Indian independence during her adolescence. This article first appeared in the Nikkei Shinbun on November 2, 2013. In March 1945, Asako was 17 years old in the second year at Showa Girls' High School, Tokyo. She decided to enter into Indian Military. She was sent off by the many Japanese flags similarly to the Japanese soldiers, in order to join the Indian National Army Women's Corps in Bangkok. She had a strong intension to participate in the Operation Imphal. This story is my third article on Operation Imphal.

List of my three articles concerning the Operation Imphal:
(1)  War and Peace_ Operation Imphal 1: Uncle Noboru Ohnishi participated in Operation Imphal
https://note.com/ko52517/n/n4888831f8af0

(2)  War and Peace_ Operation Imphal 2: Chandra Bose and Operation Imphal
https://note.com/ko52517/n/n58038d14c8bc

(3)  War and Peace_ Operation Imphal 3: Indian Independence Patriot Asako
This article.

If you read all these three stories, you may understand in the whole directions of the history of Operation Imphal. Unfortunately, all these articles are written in Japanese. Indian friends, could anyone please translate all of them into Hindi, Bengali, Telugu etc. in the 8 major Indian languages, and spread them to all your Indian friends? I believe that it is helpful to strengthen the bond between India and Japan.
 

はじめに（日本語）

 
インドの友人の皆さん、日本の友人の皆さん、本文は、インドの独立を目指した、アシャ（日本名朝子）さんの新聞記事の引用です。この記事は、2013年11月2日に日経新聞に載りました。アシャさんは、1945年3月、昭和高等女学校2年生の17歳の時、日の丸に見送られて出征し、バンコクでインド国民軍女性部隊に入隊し、インパール作戦に参加しようとしました。このお話は、インパール作戦に関する私の3つ目の記事です。

インパール参戦に関する私の3つの記事リスト
(1)  戦争と平和_インパール作戦１：インパール作戦に参加した叔父大西昇

(2)  戦争と平和_インパール作戦2：チャンドラ・ボースとインパール作戦

(3)  戦争と平和_インパール作戦3：インド独立の志士 朝子
本記事

これら3つの話をまとめて読むと、インパール作戦の歴史が、立体的に理解できると思います。残念ながら、第1話、第2話、第3話とも日本語で書かれています。インドの友人の皆さん、どなたか、これらすべてをヒンディー-語やベンガリー語、テルグ語などインド主要8言語に訳して、インドのすべての人々に伝えてもらえないでしょうか？きっと日印の絆が強まると思います。

2013年11月4日日経新聞32面より引用

インド独立の志士 朝子

日本育ちの少女だった私はボースに傾倒、出征した。
バーラティ・アシャ・チョードリ
「新しく　生まれ変わりて　一兵と　なりたまゐしも　心淋しき」
太平洋戦争で日本の敗色が濃くなった1945年３月、17歳の時に詠んだ歌だ。詩や文学の世界に浸り「おセンチ」と呼ばれていた少女が、恐怖を振り払い「インド独立の志士」であろうと葛藤している。あのころの自分を抱きしめたくなる。

圧政に苦しむ祖国思う

私は28年、神戸で生まれた。両親はインド人。「希望」という意味のヒンディー語で「アシャ」と名付けられたが、「朝子」と呼ばれて育った。神戸の小学校を卒業後、東京に転居。昭和高等女学校（現昭和女子大）２年の時、インド独立運動の指導者チャンドラ・ボースが結成したインド国民軍に身を投じた。冒頭の歌はその時のものだ。
　父アナンド・サハイはボースの側近で23年から神戸に身を寄せていた。当時、インドは英国の植民地。国民は圧政と搾取に苦しんでいた。「非暴力・無抵抗主義」を掲げるマハトマ・ガンジーとたもとを分かち武力闘争を掲げたボースの招請を父は画策。偽装離婚した母をコルカタにいたボースの元に秘密裏に送り、訪日を促した。
　戦時下の我が家は日本の家庭そのもの。日本人と同じ配給を受け隣組にも参加した。薄いおかゆをすすり、モンペをはいて登校。千人針を縫い、家族で戦勝祈願の神社参りもした。母はカレー用の豆や小麦粉を防空壕（ごう）に隠し、多忙な父がたまに家にいると、祖国の料理をふるまった。
　空襲の時は防空壕から日米の空中戦を眺めた。日本の戦闘機が撃たれ、操縦士が白いハンカチを振りながら散っていくのが見えた。「祖国のためにあんな風に死ねたらいいね」と妹と話した。

病み上がりで終戦迎え

　ボースの来日は、私たちに新しい生命を与えた。初めて彼に会った日、私はインド式に礼を尽くしその足先に手を触れた。これがいけなかった。「我々は150年前から奴隷のように頭を下げているのに、まだ下げ続けるのか！　独立するまで誰にも頭を下げてはならない」と雷を落とされた。この日から、妹との挨拶も国民軍の合言葉「ジャイ・ヒンド（インド万歳）」になった。
　私に出征を決意させたのは、44年３月に始まった日本軍とインド国民軍による「インパール作戦」だ。インド北東部で両軍が共闘し英軍攻略を目指した。居ても立ってもいられず、私たち姉妹は入隊をボースに志願。すると「花のような娘たちが戦えるのか」とからかう。ムッとした私は「私たちが国のために死ねるのを閣下は知らない」と言い返してしまった。
　結局、私だけ入隊を認められた。45年３月21日早朝、軍服姿の私は日の丸と万歳三唱で見送られた。母の顔を見れば涙があふれそうで目をそらし続けた。「勝ってくるぞと勇ま〜しく〜」。今も軍歌はそらんじている。
　バンコクで念願のインド国民軍女性部隊へ入隊。しかし、インパールから飢餓や感染症で壊滅状態となった日本とインドの兵士が次々に戻ってくる。訓練を終え少尉になった矢先、マラリアにかかってしまい、病み上がりで終戦を迎えた。日本が負けるなんて信じられなかった。
　46年にインドに入国、日本にいた家族とも再会した。47年にインドが独立。しかし、パキスタンを失っての独立は、我々が目指したものとはほど遠かった。その後、私はインド人男性と結婚し、２人の息子に恵まれた。子育てが一段落した後、祖国の言語と歴史を学ぼうと、ヒンディー語を勉強し直し、女子大学の通信講座で古代インド史の学士号を取得した。

「遺骨をガンジス川に」

　74年には、日本語で書き綴（つづ）っていた日記（43〜46年分）をヒンディー語で出版した。2010年には、母校の昭和女子大が「アシャの日記」としてまとめてくれた。
　私の夢は、蓮光寺（東京都杉並区）に安置されているボースの遺骨をガンジス川に流すことだ。ボースは終戦直後、台湾での飛行機事故で落命。遺骨はひそかに日本に運ばれた。国内ではガンジーら現与党・国民会議派と対立したボースの評価は政治的にデリケートで、事故死の信憑（しんぴょう）性を疑う人も多い。そうであっても、ガンジーの誉れとは裏腹に、ボースの遺骨はなぜ祖国に帰ることがいまだ許されないのか。
　昨年、日本とインドは国交60周年を迎えた。両国の関係はかつてなく良好で、遺骨返還の環境は整いつつあると思う。今月末には天皇・皇后両陛下が訪印される。もし謁見（えっけん）が許されたなら、私の数奇な人生についてお話したいものだ。（元インド国民軍女性部隊少尉）

*なお、冒頭の写真は、アシャさんが、出征前に、昭和高等女学校（現昭和女子大）で行われた壮行会のときの写真です。昭和女子大のウエッブページから引用させていただきました。
https://content.swu.ac.jp/kanekotomoko/2016/04/22/%E6%98%AD%E5%92%8C%E3%81%AE%E7%95%99%E5%AD%A6%E7%94%9F%E7%AC%AC1%E5%8F%B7/

2013年11月　随筆
2022年8月12日　加筆