何時だ？


布団のうえの闇に、手をはわせる。


いっこうに、スマホを探りあてれない。


そうしているあいだに、僕は思い出した。


ここが自分の部屋でないことを。



部屋に満ちていたのは、夜ふけ独特の空気だった。


日がのぼるには、まだ随分かかりそうだ。


はんぱな時間に、目があいてしまった。



明日にそなえて、あさまでしっかり眠っておきたい。


僕は、寝やすい体勢を、もさくした。


横むきにおちついて、目をとじる。



剪定をやることが、決まったのはいいとして···


『どうやったら、もどれるか？』だよな。


自分の世界へ帰るために、僕は何をすればいいんだ？



さあ、さて···



やっぱり、この世界に飛ばされる直前におきたことが、関係あるよな。


『僕の場所』で、出会ったあいつ。


どう考えても、あやしいよな。


ハート型のバルーンを、すっぽりかぶった、あいつ。


かりに、あいつのことを、ハートバルーンと呼ぶとしよう。


ハートバルーンが、僕をこの世界へ飛ばした犯人だとしたら···


いったい、あいつはなんなんだ？


·····


寝れんっ！



まどろむ気配がないっ。


そりゃあ、こんなこと考えだしたら、まどろむモンも、まどろまんよな。


あぁ、寝れないパターンだ。


二度寝はあきらめて、開きなおって起きてしまうか···


とりあえず、いったん気がすむまで、考え切ろう。



とはいっても、スイッチをおしたら、灯りがつくわけじゃないんだよな。


しかたない、このまま考えるか。


くらい部屋の、ベッドのなか···


途中で、ねむってしまいそうだけど、それは、それでかまわない。



さあ、さて。



きのうは、色んなことがあったなあ···


ソウは「神様はいるの？」という僕の質問に、「当たりまえじゃん」と返した。


そして、そのあと僕はユグドラシルをみた。


さらには、隠されていた、ナゾの翻訳機能に気づいた。


どれも、インパクトのあることばかりで、取り乱してしまったのだ。


そして、そのときの思考も、インパクトの強さに、ひっぱらてしまった。



まず、神さまだ。


ソウは、ああ言ったけど、本当に神さまはいるのかな？


僕の世界でも、神さまの存在を信じているひとが、「神はいる」と言うことは、めずらしくない。


ソウが、当たりまえのように信じているだけ、のことかも知れない。



ソウは神さまを、みたことあるのかな？


北欧神話の世界ということは、神さまって、オーディンとかか？



そして、翻訳の件。


ソウがあまりにも、当たりまえのように、神さまの存在を肯定し、ユグドラシルなんて壮大なものを、みてしまったあとだったんだ。


だから、翻訳を『神さま案件』と、そうそうに決めつけてしまった。


だけど、神さまがやったこととは、決まったわけではないよな。


しかしあの翻訳、なによりも、意識に上がらないようになっていたところが、魔法のようで、つい···


！


そうか、魔法か···


この世界に魔法はあるのか？


あるなら、神さまがいなかったとしても、翻訳の説明はつく。


翻訳だけでなく、僕がこの世界に飛ばされたのも。



しかし、僕なんかを、この世界によぶ、理由がわからないんだよな。


翻訳機能までつけて。


人まちがい、とか？


それとも、神さまのたわむれ？



だけど、僕を飛ばしたのは、ハートバルーン以外に考えにくいんだよな。


ハートバルーンが神さまとか？


もしくは、魔法つかい？


でも、ソウとソレさんに、この世界に飛ばされる直前のことを説明したときに、ハートバルーンの姿かたちもつたえた。


けど、ソウも、ソレさんも、ぜんぜんピンときてなかったんだよな。


ソウたちは、神さまを、みたことないからかな？



神さまを、みたことあるか聞いてみよっ。


あしたソウに。


あと、魔法があるのかも、聞かないとだな。


もしソウが、神さまを、みたことがあるのだとしたら、ハートバルーンは神さまではないということか。


でも、北欧神話なら、神さまが複数いるしなあ。


ソウが、全部の神さまをみたことあるってことは、ないだろうなあ。


んー···



あー、あと、飛ばされたのと、翻訳は、ひとそろいじゃない可能性もあるよな。


たとえば、飛ばしたのはハートバルーンで、翻訳は、それをあわれに思った神さまが、僕につけてくれたとか。


それだったら、もとの世界に帰してくれるか。


さらに、可能性でいうと···


この世界に飛ばされたのは、超常現象ってことも、ありえなくはない。


つまり、僕が飛ばされたのには、だれかの意思が介在していない、ということ。


僕を呼ぶワケなんて、考えても思いつかないから、それが一番しっくり来るんだけど···


でもそれだと、ハートバルーンは関係ないってことになる。



たまたま特殊メイクした人が『僕の場所』にいただけで、それとは関係なく、事故的に僕が、異世界に飛ばされた？


ムリがあるなあ。


ハートバルーンを、むこうの世界では、すげーリアルな特殊メイクと、思わざるえなかったけど。


異世界にきている、いまとなると、ああいう姿かたちの、生きものだったとしか思えない。



そんで、翻訳のほうは、超常現象では、説明がむずしいよな。


どんな現象だよって、はなしだ。


神がかった、なに者かの手によって、付加されてたとしか思えない。


飛ばされたのも、翻訳も、超常現象というせんはうすいな。



はあ。


まあ、こんなとこかな。



で、僕がもとの世界へもどるために、するべきことは、なんだ？


まずは、情報をあつめることか。


えーと、なんだっけ？


ソウに聞こうとしたこと···


あっ、『神さまをみたことあるか？』と『魔法はあるか？』だ。


メモしておきたいな。


書くものあるのか？


って、さがすにも、灯りからか。


ランプに火をつけるの、めんどうだな。


でも、寝れる気もしないしなあ。



オイルランプに火をつけるには、っと。


暖炉に、うずみ火がしてあるって、いってたな。


さあ、さて···


ガバッ。


ランプに火をつけるには、手間がかかる。


その工程をこなすエネルギーを、捻出するために、僕は上体を勢いよくおこした。


しかし、勢いがよかったのは、動き出しだけだった。


そのあとは、むしろスローリーだ。


まどから入る、月あかりがあかるくて、思ったより部屋のなかが、みえる。


ベッドのうえから、靴のなかに丸めてつっこんである、靴下をとる。


いつもの僕なら、靴下なんかはかずに、クツに爪先たけだけをひっかけるように履いて、用をすます。


かかとを踏んでしまうのもやむなし、と。


だけど、ハアが選んでくれた、クツだ。


そんな、おおちゃくをして、粗末にできない。



僕は、もらい火をするため、居間へいくことにした。


自分のいる部屋のドアを、そろりとあけた。


忍びあしで、あるく。


一歩ふみだすと、床いたの、わずかにきしむ音。


昼間は、こんな音、きづかなかった。


キシィ、キシィ···


時間をかけて、暖炉の前まできた。


暖炉わきの、傘たてのようなスタンドに、火かき棒がささっているので、手にとった。


かんがんで、短くもった火かき棒で、灰のなかを探る。


目がさめたときに、スマホを探したことを、なんとなく思いだした。


スマホはなかったが、うずみ火の炭は、すぐにみつかった。


火かき棒が、ささっていたスタンドに、刃のない巨大なハサミみたいな、道具がある。


閻魔様が、舌をぬくときにつかいそうだ。


その道具をつかい、なれない、手つきで炭をはさんで、ランプの芯におし当てた。


おもったより、簡単に火はついた。


まわりがオレンジいろに照らしだされる。


炭と道具をもどし、また時間をかけてゆっくり歩いて、部屋へかえってきた。


火のついたオイルランプを、机のうえにおく。


さっそく、その机の引きだしを、あけた。


羽ペンだ。


いきなり、みつけた。


羽ペンって、もしかしたら、はじめて実物みたかも。


引きだしを、さらにひくと、ビンにはいったインクが見えた。


黒と··赤まである。


それと、なぜかちいさい刃物。


べつの引だしに、無地の紙があった。


手紙用かな。


書くものが、すんなり見つかった。


話がはやくていい。


少し気はひけたが、勝手に使わせてもらうことにした。


僕は、ハーフリングサイズの机とイスで、さっそくメモを書く。


羽ペンをつかうのは、まちがいなくはじめてだ。


ためしに、紙のすみっこで、線を引いてみた。


シャー。


紙のうえをペン先がひっかくだけで、引かれるべき線が、そこにない。


インクをつけ忘れるなんて、マヌケをおかしてはいない。


つづけて、なん回か引いてみた。


線があらわれたり、あらわれなかったり。


さあ、さて、書くか。

·······

自分の羽ペンのつかいこなせなさに、笑ってしまった。


漢字を書くことは、すぐにあきらめた。


カタカナとひらがなで書くことにした。


それも最低限のことだけを。


『ソウにきく』


『カミさまみた？』


『まほうある？』


あと、なにかあったかな？


情報を集めたいのだから···


『物知りのひとはいないか？』とかかな？


えーと。


もーのーしーり、っと。


あと、せっかく、この世界の文字が読めるんだから、本かな。


図書館あるかな？


とーしーよーかーんー、っと。


あと、ソウが神さまをみたことがあったとして、会えるかってはなしだよな。


会えないと、神さまパワーで帰してもらえないないもんな。


あーえーるー、はてな、っと。


···誰にだよ。


かーみーさーまー、っと。


しかし、みたことあったとしても、気軽にあえるとは思えないな。


あえるのなら、ソレさんが、


「別の世界から飛ばされてしまったの！？なら、神さまに会いにいきましょ。なんとかしてくれるはずよ」


とか、言ってくれはずだ。


まあ、でも、ユグドラシルみたいに当たり前のことは、わざわざ言わなかったからな。


でも一応、聞いてみよう。


あとは···なんか、あるかなあ···


とくにないか？


思ったよりメモすること、なかったなあ。


でも、忘れそうで不安になるから、書いとかないと、なんだよな。



あとは、ハートバルーンのことだよな。


ソウとソレさんは知らなかったけど、もしかしたら、誰か知ってるひとがいるかもしれない。


ハートバルーンはソウやソレさん、それにハアとくらべると、姿が異質だ。


口で説明しても、つたわるのか？


ハートバルーンは、僕がさっき勝手につけたなまえだし。


絵に描いて、それをみてもらうのが、手っとりばやいのだけど···


描きたいけど、羽ペンじゃかける気がしない。



あっ！


ソウたちが、寝てるのに、思わず声を出してしまった。


上着っ。


この世界に飛ばされたとき着てた、上着っ。


胸ポケットに、シャーペンはいってるかも。


かけてある、上着に駆けよりたい気持ちをおさえて、しずかに歩く。


胸ポケットをさわる。


生地ごしに、かたい棒状のものがつかめた。


ひとさし指、なか指、くすり指をポケットにつっこんで、３つの指のまん中にはさんで、ひっぱりだした。


シャーペンに、こんなに感動することがあるなんて。


さっそく、新しい紙を引きだしから出して、机において、描きだした。


かける、かけるぞっ。


テンションがあがって、思わずどこかで、聞いたようなセリフが、でてきてしまった。


口にだして言わなかったから、まだ大丈夫だ。


あとで、あのたよりないメモも書きなおそう。


無心で描いた。


僕は、視覚的な記憶力はいい。


ひとの名前は覚えられないけど、顔は一度みたら忘れない。


絵は、物心ついたときから描いていた。



ハートバルーン。


あいつは、腹が虫みたいだった。

肩にもエラみたいなのがあって···


ふくらはぎは、よこが段々になってた。



仕上げに、バルーンのなかにたまってた、ピンク色の液体を表現したい。


台所にあった水を、少しはいしゃくした。


赤のインクのフタに、水とインクをいれてうすめる。


筆は、引だしを探してもない。


シャーペンのほかにも、何かないか、上着のポケットをすべてあさった。


ちいさなビニールに入った、ボタンと布きれがでてきた。


買ったときのまま、取りだしていなかった。


布を巻物のように丸めて、それにうすめたインクを染みこませた。


筆がわり、いける。


ものぐさな性格が、幸いした。


布を指先でおして、色水をしぼり出すように、紙のうえにおく。


さらに、その布でそれを、広げる。


細かいところは、シンを引っこめた状態のシャーペンをつかった。


表面張力でまとまっている色水に、シャーペンの先を突きさして、引っぱるように、誘導する。



できたっ。


あとは、乾くのをまつだけだ。


なんだか、すごく満足した。



空は白みはじめている。


遠くからトリのさえずりもきこえる、気もする。



満足したら、眠気がきた。


僕はするっと、かけ布団と、しき布団のあいだにすべりこんだ。



少し寝とこ。

　
　

　

　


〈11話目につづく〉

#小説 #連載小説 #ライトノベル #ラノベ #ファンタジー #キャラクター #キャラ #SF #SF小説 #創作 #エルフ #モノローグ #バトル #魔法 #異世界 #神話 #オリジナル #連載 #note #物語 #お話 #伝説 #連載中 #オリジナル作品 #長編 #長編小説 #オリジナル小説 #小説連載中 #現在連載中 #処女作 #会話 #北欧神話 #冒険