世の中に「子供を持つことの喜び」がたくさん溢れるように
僕が、不妊治療支援をする理由を書きました。
約4年前、P&Gを退職し、人材領域のベンチャーに3人目の社員として入社しました。その後は、会社の執行役員として、ひたむきに会社の事業を伸ばすことに邁進してきました。
この経験は、僕にとって、とても貴重な経験でした。「人材」という領域での仕事を通じて、「日本の未来」について、そして「世の中をより良くすること」について考える機会と、たくさんのチャレンジングな仕事に恵まれました。支えてくださった方々には、本当に、感謝しかありません。
そのような環境ではありましたが、新たな挑戦をしたくて、昨年末に独立しました。
今は「子供が欲しいけど、なかなか妊娠できない」と悩む方々を支援する事業を立ち上げています。
具体的には、「不妊治療に取り組む方々」を対象に、
「治療当事者たちが知識を持ったうえで、納得して意思決定できるようにする」ことを目標にしたサービスを創っています。
ありがたいことに色々と質問をもらうことが増えてきたので、今回のnoteでは、以下3点について書きたいと思います。
・なぜ、不妊治療の領域で事業をやろうと思ったのか
・治療当事者は、どんなことに困っているのか
・なにを、したいのか
■ なぜ、不妊治療の領域で事業をやろうと思ったのか
僕は3人兄妹です。5歳離れた妹と9歳離れた妹がいます。
小さな頃は、年が離れていることなんて全然気にもしていませんでしたが、
大人になって親から「あなた達が産まれるまでに、実はたくさん努力したのよ」と話を聞きました。
母は毎日、養命酒を飲んで体を温めたり、ヨガに通ったり、高価な漢方を煎じて飲み続けたりして、子供を授かれる日を待ち望んでいたそうです。そして、子供を授かりやすい体質に改善するための病院通い。それも、何年も、何年も。
両親が結婚した当時はまだ、日本では「体外受精」などの治療法もそこまで広がってはおらず、時代も時代ですから、なかなか人には相談できない状況だったのではないでしょうか。
いろいろ辛いことがあったと思います。
正月には親族から何か言われたかもしれない。薬の副作用で体調が悪いなか仕事をしていたのかもしれない。言葉にできない悲しみや不安を、父と共に味わった日があったかもしれない。
「どれだけ、お父さんとお母さんが、お前が生まれた日に喜んだことか！泣いたことか！それだけお前のことを大事だと思ってるんやぞ！」
僕が高校生のとき、悪さをして父に怒られたときに、そう言われたのを今でも覚えています。
そのときは「そんなん知らんがな（心では感謝）」ぐらいにしか反応できなかったんですが、
その背景にあった"事情"を知った今は、「ごめんなさい、本当にありがとう」という気持ちがこみ上げてきます。恥ずかしくて、本人には言えないんですけどね。
辛く、不安な日々を乗り越え、子供を授かったとき、僕の両親はどんな気持ちで、どんな顔で、僕を抱き上げ、喜び、泣いてくれのだろうと、想像します。
いま、日本は世界一の不妊大国です。
こうして僕がこのnoteを書いている間にも、何人もの「体外受精による妊娠」で子供が産まれています。日本初の体外受精による子供は、1983年のことでした。当時は「試験管ベイビー」などと言われていました。そんな体外受精で生まれる子供も、今や日本では年間5万人を超えました。つまり、1年間に出生した子供の20人に1人は体外受精で生まれており、決して珍しいことではなくなりました。
それでも、
「私は、この治療を続ければ、いつか子供を授かれるのだろうか。それとも、いつかは諦めなければいけない日が来るのだろうか。」
そんな不安を抱えながらも、今も多くの人が、心をなんとか強く保ち、前向きに不妊治療に取り組めるよう努力しています。
僕の両親のように、世の中に「子供を持つことの喜び」がたくさん溢れるように、そして少しでも治療に取り組む方々の支えになれるように、僕は頑張りたいと思っています。
■ 治療当事者は、どんなことに困っているのか
時代は変わり、「不妊治療」についても認知が広がり、それなりに治療をしやすい環境にはなりました。
とは言え、課題は山積みです。
【課題】 正解のない「治療法」
不妊治療を経て子供を授かった方に、「どうして妊娠できたのですか？」「なにをしたら妊娠したのですか？」と伺うと、
みなさん口を揃えて「こればっかしは分からない」とお答えになります。
日本の不妊治療施設の「治療方針」もバラバラで、
かつ治療当事者も「自分が、どういう治療方針の中で、どの治療方針を選択しているのかも分からない」という方もいらっしゃいます。
また、病院、クリニックでの治療のほかにも、私生活改善やサプリメント、漢方やヨガなどの代替医療も活用して「妊活」を進める場合が多く、
「妊娠できた理由」を判断するのは自分でも難しいんです。
そんな中でも、治療をしている人が気になるのは、「どうしたら妊娠できるのだろうか？」であり、たくさんの時間を使ってネットで検索します。
Yahoo!知恵袋も見た、ジネコやママリなどの掲示板サービスも見た、記事も読んだ、ブログも読んだ。そして、もう疲れた。。。。
氾濫する情報の中で、自分が気になる情報を探すだけで、時間を浪費し疲れてしまいます。ただでさえ、薬の副作用で体は辛いのに。
「正解のない情報が氾濫する中で、検索の海に溺れてしまうこと」
それは課題の一つです。
【課題】 誰にも言えない「不妊のこと」
不妊治療の大変さを共感し合うことはできます。
治療中の人と知り合えば、「お互い頑張ろう！」と仲良くなるかもしれません。
しかし、仲良くなればなるほど、そのうちどちらかが妊娠したとき「自分は素直に喜べるだろうか？」という感情、心の葛藤が生まれます。
妊娠するまでの早さを競っているわけではないのに、いつのまにか「取り残されたくない」という思いが強まります。
なので、「妊活友達ができてしまうのも怖い」というのが本音のところにあります。
そして、不妊治療をしている多くの人は、身の回りの先に妊娠した人に劣等感を持ち、いつの間にか孤独になっていきます。
そして、「誰にも言えない」という状況になっていきます。
不妊治療は「孤独な戦い」であり、「孤独との戦い」なんです。
上記に書いた2点、
「正解のない情報が氾濫する中で、検索の海に溺れてしまうこと」
「孤独との戦いの中で、心を前向きに保ちながら進まないといけないこと」
そのような課題を、僕は少しでも解決して、支えになりたいと考えています。
■ なにを、やろうとしているのか
「自分の治療法やカラダの状態、治療費などの記録を簡単に残すことができて、振り返ることができるサービス」を作っています。
治療法も様々であり、難しい用語が飛び交う不妊治療。だからこそ、「妊娠するために、次は何をしようか」という意思決定が困難なのが現状です。
治療記録を残しながら、次の妊娠までのステップをサポートできる「治療当事者に寄り添うサービス」を実現したいです。
これは、治療当事者や治療経験者述べ100名以上にヒアリングをして設計したサービスです。必ず、少しの支えにはなれる自信があります。
「早く、このサービスを作ってください。わたしは絶対使います。」
そう言ってくださるモニターの方々のお言葉が、僕の心の支えにもなっています。
※会社を辞めて事業を立ち上げ、黙々と仕事をすることも、ある意味「孤独との戦い」なので・・・
【最後に】 なぜ、noteを書いたのか
前職から独立して半年が経ちました。「日本の不妊治療の課題を解決する」という想いを、何とか形にしようと、この半年間は様々な方にお会いし、また、自分自身で勉強し、多くの学びを蓄積できました。
世の中に少しでも、僕が勉強する中で得た、まだまだ浅くもリアルな経験と知識を共有し、「世の中をより良くする力」が働けば良いと思い、noteを書きはじめました。これからも、書き溜めたnoteや、新たに学んだこと、経験したことを共有していきたいと思います。
この度は、このnoteを読んでくださり、ありがとうございました。
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