家族という集まり


結婚して6年が過ぎた。

毎年、義理父が家族旅行に連れていって下さる。


義理父夫婦と義理弟(長男さん)

義理姉(長女さん)夫婦と子供達

私達夫婦と子供達


合計12人になる



不思議なもので、今や自分の家族より

嫁側の『義理』とついた人達のほうが交流が盛んだ。



そしてもっと不思議なのは、私はこの『義理』とついた人達の６年以上前を知らない。



どこで何をしていたのか？

どんな人達と、どんな付き合いがあったのか？

どんな生活をして、今にいたるのか？


そんな細かなプロフィールは全く知らない。




それは、私にも言える。


『義理』とついた人達は、私がどんな生活をして、どんな思想を持ち、どんな活動をしていたのか？など全く知らない。


ただ６年前に、次女と結婚したいと、急に挨拶にきた男なのだ。


挨拶しにきた時には、名前や年齢・職業など伝えただけで、それ以外に細かいプロフィールを知っているわけではない。



しかし、義理父も義理母も義理弟(長男)も義理姉(長女)も義理兄(長女婿)もすごく私を良くしてくれる。



『家族』とは何か？

何を持って『家族』なのか？


そんな疑問や定義など考えることすら馬鹿らしいと思うほど、優しい人達だ。


６年前に、急に形式上『家族』になった私を、『家族』として接してくれる。


不思議なものだ。





私の本当の家族は、父を早く亡くし、

母に育てもらったが、

兄弟も母も含め、ドライな家族だった。


別にそれが普通だったし、

母以外の人間(兄や姉や妹)が死にかけても、『自己責任』と思ってしまう。




そんな家族で育っただけに、


その義理家族と

本当の家族とのギャップに、


どっちが本当の家族なのか？

と混乱することがある。




家族って何？

と質問されると答えるのに悩むだろう。


家族という抽象的な名詞。



ただわかっているのは、

私を外して、この義理の5名と子供達に、何か不幸があれば、私にできることを全力で『救済したい』と心から思う。


その人達の過去を知らない私が、形式上の家族となっただけではない『何か』が、この集団にはある。


不思議だけど、幸せだ。