2021年10月1日。
STU48 2期研究生は全員が昇格する。

最終オーディションが2019年10月27日だったから、
705日目。
振り返ってみるとあっという間のようで
ホントに長い道程だったと思う。

最終オーディションがあった頃はコロナ前。
SKE48に推しメンがいたから、
STU48に入れ込むつもりはそんなになかった。
しかし、その年の12月21日にあったお披露目公演。
広島港から帰る路面電車の中で
ホントにぼんやりと思った。
『この街がヲタ活最後の地になるんだろうな』と。

会えない日々を越えて。

2020年２月。
舞浜アンフィシアターのコンサートを最後に、
会えない日々が続いた。
７月の『ドライブ・イン・ライブ』まで約５か月。
今、推しも私も振り返ればよく耐えたと思う。
９月になって『岸壁ライブ』が始まり、
10月には『オンラインお話し会』がスタート。
推しもどんどん新しいお仕事を掴んでいった。
そして、2021年１月。
武道館での選抜発表。
緊急事態宣言下で東京に行くことはできなかったが、
推しが選抜メンバーになる瞬間を見届けた。
順風満帆に進んでたか、とのように思えた。

推しのいない日々。

２月。公演中、推しの表情が険しくなっていくのが分かった。
お話し会を欠席。
そして３月の『４周年コンサート』の直前、
『活動休止』発表。

推し事のない日々。
推しが帰ってくるのを待つ日々。
自分自身に向き合う時間が長くなった。
『アイドルを続けることが幸せなのか？』
他人の人生をこんなに長時間考えたのは初めてのように思う。
そして
自分の小ささ。
だからこそ
信じることの大切さを感じた。

４月半ば。
彼女と仲良くしているとあるメンバーとのお話し会。
『最近、連絡取ってる？』
『LINEするけど返事来ない』
『そうなんだ』
その子の表情に『もう無理かも』と書いてあった。
お話し会が終わった後、私の心の中の何かに火がついた。

「あきらめない！」

翌日、その子とのお話し会で私はそう伝えた。
『もう１回、連絡取ってみるね』
と、その子は答えてくれた。
そして１週間後。
推しの活動再開発表。

５月８日。
活動再開後、初めてファンの前に姿を見せてくれた。
観れただけでうれしかった。
６月２日。
活動再開後、初めての公演。
「大好きな人」を歌っていた時、
推しの頬を涙が伝うのを見た。
ファンが見ているステージが、
アイドルとしてもっとも輝ける場所。
そのことを共有できた気がした。

今日まで、そして明日から。

９月28日。
研究生として最後の『僕の太陽公演』。
偶然にも初日と同じ最後列の上手端から観ることができた。
2020年２月２日。
初日のパフォーマンスは観ててホントにヒヤヒヤで。
ダンスの振りも自信なくて小さくて。
レスなんか返す余裕もなくて。
笑顔もなんとか作っていた感じだった。
そんな初日から推しは大きく成長していた。
他のメンバーと同じくらい大きく踊れていたし、
最初から笑顔全開でレス送りまくっていました。

何より成長を感じたのが、
推しがセンターを務める『Lay down』。
センターを言われた時、
『自分にはムリ！！』とマネージャーさんの前で泣いたらしい。
そんな推しが、
歌詞の中で『私のもの！』というフレーズがあるのですが、
その時に私の方に強い眼差しを向けたんです。
『絶対、私から離れさせない！！』
そこまで強いメッセージを放てるまでになっていました。

研究生から正規メンバーへ大きく前進する。
一方、7thシングルで２期生からは選抜が４人出たが
推しは外れました。

最近はマイペースを心掛け、
のんびり、ふわふわ～、楽しもう～！
という発言が多いですが、
内心は不安でいっぱいなのかもしれない。
自分の気持ちを言葉にするのが苦手な推しに
明日からも寄り添っていきたいな、と思います。

昇格はゴールではなくてスタートです。


私は今日まで生きてみました
そして今、私は思っています
明日からもこうして生きていくのだろうと...