友達の話題がとても苦手な私ですが、30代に入って、友達は変わってもいいのだと気づきました。

小さな頃から憧れていたのは、自分のことを全て理解してくれてニコイチとも呼べるような親友の存在でした。
でも実際そんな子はできなかった。
引っ越してしまったり、裏切られたり、奪われたり、あえて自分から友達を作らなかったり。大学から友達にまつわる話をさけるようになりました。

自分の中で友達という定義がとても難しくて、仲が良いと思っていたのに、離れてしまうという結果が辛くて、だったら最初からなかったらよかったのにって思うようになり、友達を自分から作ることも、定義することも放棄したのだと思います。

けれど、人のつながりは自然にやってくるもの。
習い事や仕事の現場、ご近所まで、さまざまな場所で知り合いを増やす機会は溢れていて、いつの間にか友達らしいものができるという現実になってきました。
そこから、あえて友達を作らないことに慣れたのもあり、「友達というものが変わってもいいのだ」ということに気づき始めました。
私の友達に対する理想（もはや固定観念とも言える）が高すぎて、それに当てはまる人がいなかっただけなんだなあと。だからゆるく友達として、それがその時その時揺らいでいて当たり前だし、オールオッケーなのだということ。

このことに気づいて、気持ちがとても楽になりました。
人に何かを期待しなくてもいいし、期待されなくてもいい。
私は私でいるだけでいいのだし、友達は都度変わっていくから決めなくてもいい。こんな生き方でいいのだ！と心が晴れやかです。

もちろん、寂しい時に特定の誰かがいてくれるのはとっても嬉しいことだけど、気の置けない友達って一緒にいなくても心のどこかで繋がっている存在だなあとも思います。そんな軽やかな交友関係が死ぬ間際まで続くといいなと思います。（パートナーもある意味友達）

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