＼本日の動物は、生涯木の上で暮らすオランウータンさん／

 新種発見  

　寝っ転がって、肩肘ついてこちらを見つめるオランウータン。実は、つい最近まで２種類(スマトラオランウータン、ボルネオオランウータン)とされてきたが、2017年にタパヌリオランウータンが新種として発見された。これまでのスマトラやボルネオは果実を食すが、タパヌリオランウータンは松ぼっくりなどを好むようだ。

◎ 撮影地 : のんほいパーク(豊橋総合動植物公園)

人権問題で裁判に !?

　限りなく人間に違い種族であり、現地ではマレー語で「オランウータン=森の人」と呼んでいる。知能的には人間の５歳児と同じレベルで、道具を使ったり、モノマネをしたりする。

　アルゼンチンのブエノスアイレス動物園で暮らしていたオランウータンのメス29歳、サンドラは、人権を巡って裁判が開かれた。争点は「基本的人権の１つ、自由権」である。これまでもチンパンジーなど何度かこうした裁判が行われてきたが、今回初めてオランウータンは「人」であると認められた。よって、動物園という監禁から解放されるべきとして、ブラジルの保護区で自由な暮らしを送っている。これは「前例のない世界初の判決」と評されている。

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