スペインってどんな国？どこにあるの？なんとなくヨーロッパにあるって知っているけど、フラメンコ？パエリャ？闘牛？情熱的な男女？イメージとしては赤？
こんな一般的なイメージでしょうか？
正式にはスペイン王国　はい、中世からのハプスブルグ家やブルボン家の家系が今なお継承され王室が存在する国です。（現在の国王はフェリペ6世）
ただし王室は政治に関与することはなく、政治的には他ヨーロッパ諸国同様議会民主主義政治です。

国が在る場所はヨーロッパの西端　フランスの南から張り出したイベリア半島というところにあり、西のお隣にポルトガル、地中海をはさんで東のお隣はイタリアです。形は闘牛の国ならでは牛の頭部に似ているんです。
そして、地球の位置的には北緯36度から北緯43度の間にあり、首都マドリードは青森県あたりに位置します。

面積はほぼ日本の1.3倍の50.6万平方㎞（日本は37.8万平方ｋｍ）
北から南東を大西洋、西側を地中海に囲まれており、南はジブラルタル海峡を隔てるとすぐアフリカ大陸、モロッコという国に接しています。

しかもモロッコの領土内には植民地の影響でアフリカ大陸なのにスペイン領土の町や島などがあります。
また地中海に浮かぶ　イビサ島、マジョルカ島、マヨルカ島というバレアレス諸島と呼ばれる島々は自然豊かで、とくに海岸線が美しく、バカンスを過ごすヨーロッパ諸国からの観光客に人気で特に夏は大変にぎわいます。

アフリカから一番近いヨーロッパの国と呼ばれる所以、大西洋に浮かぶカナリア諸島という西アフリカにある島々もスペインの領地です。スペイン本土から距離も飛行機で3時間余りと遠く時差も1時間遅れと、スペイン人にとってもいつかは行ってみたい憧れの観光地です。

地中海と大西洋という海に囲まれ、太陽と自然と歴史に彩られた国、それがTHE スペインと言えるでしょう。

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