5:03起床。

天気は曇り。
空気は冷たくて、どこかよそよそしい。

いとしい。
いたしい。
くるしい。

眠くない。
びっくりするほど、眠くない。
早寝早起き？
ノット。
遅寝早起き。
就寝したのは、
たぶん、２３時くらいだ。
あと、
２時半にも、目が覚めた。
たぶん、だけど。
おそらく、だけど。
だけど、
覚えていることがある。

パートナー。
２日前から、
パートナーがうちにいる。

昨日、
僕らは、はしゃぎにはしゃいだ。

２人でローストビーフ丼をいただき、
本屋を２軒はしごし、
ちびっこが走りまわっている公園で、
バドミントンに興じたりしていた。

いやあ、
楽しかった、楽しかった。
だから、だろうな。
体がくたくたになったから、
しっかり眠れたんじゃないかと。

しかし、ですね。
ちょいと、
３時間ほど遡ってみると、
そこには、
目を開けている僕がいるんですよ。

なんだ？
いわゆる、中途覚醒か？
ノット。
僕は、
自分から起きたわけじゃない。
何かによって起こされたのだ。

その『何か』っていうのは、
いったい、なんなんだい？
それはね、
パートナーだよ。

うーうー、うーうー。
パートナーが、うなされていた。
なんだか、
ここ最近、
よく、うなされているな……。

これはいけない。

よしよし。
大丈夫だよ。
怖いことなんて、なにも無いよ。
もしも、怖いことが起こっても、
そんなの、
僕がやっつけてあげる……。

パートナーにふれた、
いや、ふれようとした、
まさに、そのとき。

ぴたり。
突然、それは止んだ。

……あれ。
あれ？
まだ、なにもしてないよ。

そんなことはお構いなく、
パートナーは、
すやすや眠っている。
まるで、
さっきのことは冗談だよって、
そう、いっているみたいに。
……まあ、
あなたが、それでいいなら。
僕もまた、眠ることにした。

……それにしても。
僕は、考える。
パートナーは、よくうなされている。
うーうーうなっているときもあれば、
歯ぎしりまで、しているときもある。
なんとかしてあげたいけど、
起こすわけにもいかないし、
だから、
なにもできないこともある。

「うなされてたよ」
「そうなの？」
起きてさえしまえば、
パートナーは、けろっとしている。
まあ、眠っているときのことだし、
なにごとも無ければ、それで……。

……でも、
でもなあ。
眠っているとはいえ、
うんうん苦しんでいるパートナーに、
なにもできないっていうのは、
なかなか歯がゆいものがある。

夢でも、
現でも、
パートナーがどこにいても、
苦しんでいるなら、
泣いてしまいそうなら、
すぐに、助けてやりたいよ。

でも、
実際の僕は、
祈ることしかできないよ。
でも、
それで、ちょうどいいんかな。
……あー、わかんない。

それはさておき、
パートナーが起きてきた。
「おはよう」
今の僕にできるのは、これくらいだ。