「（スヌーピーがウッドストックを抱きしめているスタンプ）」
「今日買った本読んだら送りたくなったので」
「おやすみ」


パートナーはよく、面白そうな本を買ってきては僕に勧める。これ、面白かったから。これ、〇〇さんも気に入りそうだから……。でも、LINEでそんなことを言い出したのは初めてだった。何、読んだんだろ……。そのときに訊いてもよかったんだけど、僕がそのメッセージに気付いたのが次の日の朝だったので、次に会うときまでのお楽しみにしておいた。


そんなこんなで後日、妙にそわそわしたパートナーから、その本を手渡された。


『LOVE IS……／Puuung』


ああ、なるほど。僕は、すとんと腑に落ちた。いかにも、パートナーが好きそうな本だった。パートナーはしょっちゅう画集を買っているんだけど、これを買ったのには、特別思い入れがありそうだ。何せ、表紙にはカップルが一組、それはそれは幸せそうに佇んでいたから。きっとパートナーは、彼らに僕らを重ねて……んん？


「この人のイラスト、見たことあるかも」
「本当？」
「うん、YouTubeで。確か、リストに入れてたはず……あ、これだ」
「本当だ！」
「こんなこともあるんだね」
「ねー」


僕らには、そういうことが結構あったりする。付き合う前から、そうだった。パートナーにおすすめされたアマチュアの劇団が、僕がツイッターで唯一フォローしている劇団だったり。僕がツイッターでたまたま見かけて興味を持ったアカウントを、パートナーはすでにフォローしていたり……。何でもないことだけど、ちょっとうれしくなってしまう。僕らはちゃんと繋がっているんだな、なんて。

私は絶頂期の恋を描きたくありません。
日常の中のささやかな恋人たちの姿をゆっくりと、
そして一生かけて描き出したいと思っています。
――作者コメントより

パートナーと出会って、もうすぐ１年になる。近々結婚もする僕らだけど、いわゆるドラマチックなことって、一つも無かったように思う。でも、それでいいんだと思う。だって僕らは、誰かに見られたいわけじゃない。それに、何かをドラマチックにしちゃうと、他のことが味気なくなっちゃうでしょ？　……そうだね。言い方を変えるなら、僕らにとっては毎日が特別だ。パートナーがそばにいることが、笑ってくれることが、僕をこの上なく幸せにしてくれるから。そう思わせてくれるパートナーがいるって、僕は幸せ者だな……。はは。同じようなことばかり言ってるね。


このエッセイを読んでいるパートナーへ。
（僕のnoteは、かかさずチェックされています。）

君のおかげで、僕は幸せです。
いつも、ありがとう。
これからも、そばにいてね。

ちなみに、「見たことある」と言っていた動画はこちらです。
[ Peaceful Relaxing Soothing ] Meditation - Monoman（2019年）

LOVE IS……　穏やかで、愛しくて、だから／Puuung（2018年）