久しぶりに息子のミニバスの試合を観に行きました。

3月で6人卒団し、今は7人になってしまいました。

公式の試合には人数が足りていないので出られません。

市内の試合などは出られるものもあります。

ミニバスは6分×4クォーターで1試合。
1人で4クォーターすべてに出場することはできません。1人3クォーターまでという決まりですが、人数が少ないため、どうしてもフル出場せざるを得ない人が出てきます。

ルールに反するため、一応試合には出られるけども、どんなに大差で勝手も「負け」になってしまいます。

子どもたちもそれはわかっています。

子どもたちから「どうせ負けでしょ」
という声が聞かれます。

そんなことを言わせてしまうことに申し訳なさを感じます。

それだけ団員不足は切実な悩みとなっています。

それでも、「試合ができる」ことに喜びを感じている子どもたち。

少ない人数でも、「負け」が決まっている試合でも、一生懸命プレーしていました。

昨年まではコートの真ん中でどうしても減速してしまって攻めきれなかった子は、今年キャプテンになりました。

いつも、「そこで止まるな」と怒られていても直せなかったクセ。

頼みの綱だった背の高かった先輩たち、ゴールを決めてくれていた先輩たちはもういません。

自分で敵をかわしながら進むしかなくなりました。

果敢にゴール下まで1人でボールを運び、自分でシュートを決めます。

つい手を出してしまい、ファールを取られ「そうじゃない」と怒られてきた子は、副キャプテンになりました。

その子も、自分で進むしかなくなりました。

今まではもしかしたら、2人の中に「6年生がいるし」という氣持ちがあったのかもしれません。

それが、自分たちが上に立つことになり、自分たちがやらないとゴールまでボールを運べない。やらなきゃ。

とスイッチが入ったのかもしれません。

甘えが、覚悟に変わったような印象を受けました。

何だかとても頼もしくなった子たちがコートにいました。

2年生になった息子も、コート内を大きな声を出しながら走り回ります。

少し前はゴール付近で突っ立っていることが多かった息子も、「へい」と言いながら、ボールをもらおうとチョロチョロ動くようになっていました。

なかなかパスが回ってくることはなくて、ボールに触れることすらできませんが、それでも声を出しながら、一生懸命走り回り、自分がガードすべき相手には、一生懸命ディフェンスしていました。

1試合目の時は、1度だけ、相手のパスをカットすることができました。

嬉しそうに報告してきてくれました。

他の子たちも、少ない人数でのプレーなので、フル出場している子と、3クォーター出ている子のどちらかです。

それまでは4クォーター中1、2回だった出番が、今ではほぼほぼ毎回出番です。

ほぼほぼ毎回出番がある状態で2試合こなしました。

いくら小学生とはいえ、ハーフタイムを挟んで6分×2クォーターずつを走りっぱなしはやはり疲れると思います。

それでもコートの上ではみんな一生懸命でした。

結果は66対42で、勝ち。

相手チームは倍ほどの人数がいるので、1人1人の体力は、向こうの方が上だったでしょう。

でも、子どもたち、頑張って「勝ち」ました。

すごく感動しました。

得点上では勝ちだけど、人数の関係で「負け」なので、それ以上先には進めません。

予選落ちです。

ちょっと悔しいな。

悔しいけど、勝ち負け以上に大切なことも見せてもらいました。

とてもかっこよかった。

目の前のことにどれだけ真剣になれるか。
本氣で取り組めるか。

それ以上先には進めないけど、66点も取れたのは、やはり真剣にプレーをした結果なのです。

氣持ちでは負けていなかったし、1人1人が真剣に自分のやるべきことをやりました。
それが、結果や、人の心を動かすプレーに繋がっていったのです。

どう思われるか。とか、
上手くいかなかったら…。とか
どうせ○○だし。とか

色々考えがちだけど、本当に大切にしないといけないのはそれじゃないな～。
って改めて氣づかされた出来事でした。