今日、警察の事情聴取を受けた。

歩いていたら、飛び降り自殺の人が目の前に落ちてきたから。

警察は私がその人の知り合いだと思ったんだろう。

飛び散った血の中に倒れて、虚空を見ているその人を見て、私は話しかけたからだ。

｢同じ中学校の同級生だったの？｣

警察は聞いた。

私は｢はい｣とだけ答えた。

｢中学校卒業以来、会ってない？｣

｢私が卒業してすぐに引っ越したので、会っていません。同窓会にも出てません｣

｢地元に戻ってきたのはいつ？｣

｢ほんの半年前です｣

｢そうか｣

警察はつぶやく。

｢今日はありがとう。帰っていいよ｣

しばらくして、私は解放された。
とんだとばっちりを受けた。
せっかくの休日が台無しだ。

｢あぁ、君｣

警察が呼び止める。

｢なんですか？｣

｢君は彼に何を話しかけたんだい？｣

個人的な疑問だろうか。
私は答えた。

｢最初はびっくりしたんですが、見てるうちに『生きたかった……』って言っているような気がして。

だから言ったんです。

『生きればよかったのに』って｣

私の言葉に警察は露骨に眉をひそめる。

｢では失礼します｣

私はそう言って、その場を立ち去った。

私は嘘をついた。

彼は『生きたかった……』と言ったわけじゃない。

『こんなはずじゃなかった……』

そう、目が言っていた。

私はおかしくて、思わず話しかけてしまった。

私を弄び、傷つけ、無残に捨てた彼に。

｢これは罰だよ｣

やっと警察署から離れ、人気の少ない道に出て。

私はずっとずっと堪えていた笑いを漏らした。

笑う声は次第に大きくなり。

薄暗くなった空にいつまでも響いた。