「現代社会は『特別な人になる』ことを求めがちですが、特別な人になんかならなくてもいい。普通にそこにいるだけでいいんです。認知症になった父を介護していたとき、食事と排泄以外はほとんど眠っていた父が、ある日こう言ったのです。『ありがとう。おまえがそばにいてくれるとぐっすり眠れる』と。ただそこにいるだけで人は貢献している。自分が生きていることが他者にとって喜びになる、とそのとき知りました」

誰かに認められたり、感謝されることを期待してがんばらなくてもいい。自分はそこにいるだけで価値があると思えれば、きっと「本当の自信」を得られるのだ。