「なんで、降りないの？」

いくつ、駅を過ぎただろう。
隣に座ったまま、動かないし、降りる気配もない。

この鉄の女は、このままひとりで旅行ができるのだろうか。
涙も流さないなんて、悲しくないのだろうか。
それでも、彼のことを好きだったのだろうか。

私にはわからない。

悲しいときには、涙は勝手にあふれてしまう。

「あんたこそ、早く降りなさいよ。」

足も腕も組んだまま、向こうをにらみつけている。
そっち側に座っている人が可哀想。

「なんで指図されなきゃいけないわけ？」

「指図なんてしてないわ。
でも、ひとりじゃ決められなそうだから。」

「はぁ！？」

「みんなと同じが好きそうで、自分のことも自分で決められなさそうじゃない。」

「なっ！」

なんてことを言うんだろう！
って、言い返そうと思ったのに、躊躇した。

…くやしい。

人に相談したっていいじゃない。
自分のことをなんでも自分で決められることが、そんなに偉いの？

だいたい、なんでも自分で決めるって人には、協調性が足りないと思う。
合わせる人がいるからこそ、自由にできてるくせに、偉そうにしないで欲しい。

「自分の意見を相手に押しつけるのが、いいとは思えない。」

「押しつけられてると思うのも、あなたの勝手でしょ？
勝手を押しつけてるのは、あなたじゃない。」

「はあ！？」

この女に足りないものはたくさんあるけれど、なによりも一番足りないものは、人の話を聞くとか受け入れるとか、そう柔軟性が決定的に不足してると思う！

「あの、これとこれと、あとコーヒーください。
あ、お砂糖は三つお願いします。」

車内販売のカートが通りかかったときに、あの女はマフィンとチーズケーキと、生クリームたっぷりのサンドイッチに、コーヒーには三つもお砂糖を頼んでいた。

通路側だからって、ずるい。
私だって、なにか頼もうと思ったのに。

会計が済んだらしいタイミングで、こっちに視線を向けられた。

「あんたはいいの？」

そう言われたけれど、情けをかけられたみたいでイライラして、断った。

「いらない。」

「あ、そ。」

隣の女は、コーヒーにお砂糖を三つ入れて、一口飲むとふうっと息を吐きだした。
隣で呼吸されていることも、ムカつく。

そして、マフィンの袋を開けると、パクパクと口に運ぶ。
マフィンを食べ終わったら、すぐにチーズケーキの袋を開けて、チーズケーキもあっという間に平らげてしまった。

甘い物なんて嫌いっていいそうな見た目のクセに。

コーヒーはブラックで、甘い物は好きじゃないからみんなで分けてなんて、いつもカッコつけてたってこと？

それなのに、そんなに細いとか、ほんと嫌味の塊だと思う。

生クリームがたっぷりで、フルーツが挟まっているサンドイッチを、三口で平らげてしまうのを、横目で眺める。

そんなに食べても太らないとか言いたいわけ？
こっちが、毎日どれだけ苦労してるかなんて、考えたこともないんだろう。

そりゃ、甘い物は大好きだし、みんなと一緒にいたら食べないわけにいかないことが多い。
好きなものを好きなだけ食べられたら幸せだけど、そんなことをしていたら、すぐに太ってしまう。

お気に入りの服は入らなくなってしまうかもしれないし、なにより可愛くないって思われちゃうかもしれないじゃない。

努力もしないで、体型を維持できるなら、好きなものを好きなだけ食べてるよ！

くやしくて、唇をかみしめた。

ぐるるるる…

な！なんでこんな時に！？
盛大にお腹が鳴ってしまった！

恥ずかしいよりも、もっと恥ずかしいし、なによりも悔しくて仕方ない。
また、この女になにを言われるか…。

両腕でお腹をぎゅうっと抑えて、俯く。
恥ずかしいからじゃない！

そう思った時に、隣の女が口を開いた。
今度はどんな言葉で嫌がらせをするつもりなのかと、身構えた。

「はい。」

「…は？」

ひとつ残ったフルーツサンドが入った袋を、こっちに差し出している。

「あげる。」

「は？いらないし！」

「わたしもいらない。」

「なんで、いらないものもらわなきゃないのよ！」

そう言っているのに、勝手にひざの上に袋を置かれた。

「いらないなら、勝手に捨てて。」

そう答えているけれど、生クリームがおいしそうで、身体は素直にもう一度「ぐるるるる」と鳴った。
もう、どうにでもなれ！と、フルーツサンドにかぶりつく。

「…おいしい。」