3月に入り、Yahoo!ニュース特集に取材記事が掲載された。

1つ目は小型月面着陸実証機SLIMに搭載されていた変形型月面ロボット（LEV-2：愛称SORA-Q）についての記事。

2024年1月20日にSLIMが日本初の月面着陸を成功させたものの、直後に太陽電池が発電しないトラブルが発生した。その原因をはっきりとした形で示したのがSORA-Qが撮影し、地球に送られてきた画像だった。そこには、月面に逆立ちしたようなSLIMの姿が写っていた。この画像は衝撃的で、宇宙開発の歴史に残るものではないかと思った。

この画像を撮影したSORA-Qはおもちゃメーカーのタカラトミーが開発に関わった小型探査ロボットで、開発の話などはいくつか目にしていたが、断片的なものが多かったこともあり、関係した4者にそれぞれ話を聞いて、開発の経緯などをまとめてみたいと思って記事を企画した。

幸い、この企画が採用され、実際に制作することになったのだが、早く公開したかったので、短期間に取材を詰めこむこととなった。取材はそれぞれおもしろかったのだが、まとめる段になってちょっと困ったこともあった。

Yahoo!ニュース特集はWeb記事だが、文字数が5000字くらいになるようにまとめないといけない。今回は4者に取材をしたこともあって、エピソードは豊富にあったが、そのすべてを入れてしまうと完全に文字数をオーバーしてしてしまう。泣く泣くカットしたものもあった。今回は今回で、いい感じにまとまったとは思うが、もう少し文字数が増やせたらなという気持ちもあった。どこかでこぼれ話とか、雑学的に公開できたらいいな。

今回はSORA-Qに焦点を当てた記事を書いたが、SLIMもSLIMでプロジェクトが発足するまでに長い期間がかかったり、発足後も計画が変更になったりと、いろいろなエピソードがある。SLIMや今後の月面探査などの話を本にまとめるのもおもしろいだろうなとも思う。こういう本を読みたい人がどのくらいいるのか読めないところだけど、企画書をまとめて出版社に提案してみようかな。

自分としてはよく書けたと思って、思い入れのある記事の1つになったのだけど、思ったよりも話題にならなくてちょっと残念だった。

今からでもいいので、よかったら読んでくださいね。