はじめての食材

アンジェラは毎食の料理に
違う献立、という約束をちゃんと守り、
あれやこれやといろいろな料理を作ってくれた。

つくる時は材料の調達からほぼ一緒に、
メルカートに行ったり、漁師の営む魚屋だったり、

時には農園の周りの自生のハーブを摘むところからだったり、

料理は必ず工程をきちんと説明してくれた。

雨が数日降り続いた後の晴れ間のある日
散歩しようとバケツを持たされ

ぬれた中、何で散歩？と不思議だったが
庭に出ると
エンツォがバケツ片手に何か探して歩いている。

「レイコもとるんだよ！」と言って見せてくれたものはなんと

バケツの中にはカタツムリが入っている！

カタツムリって、そういえば雨の後に現れるな～
なんて子供の頃を思い出しながら

庭の草むらに目を凝らすと

いるわいるわ！
葉っぱの上にわんさわんさと！

日本にいるカタツムリとあんまり変わりない！(ような気がする）

この方たちはこれを食する！

バケツ一杯にするにはそう時間はかからなかった。
それをどうするのか？と言われるがままにしていると

穴のあっちこっちに空いた段ボールを指さして
「これに入れるんだよ」と

箱を開けるとすでにカタツムリがたくさん！

彼らにこの箱の中で一週間以上断食させて、糞をださせてから料理するんだそうで、

げ～～～～
という顔をした私にエンツォは
「フランスでは高級食材なんだよ」と笑いながらいう。

そりゃ、有名ですがね。
プーリアでもウサギを食べた初めての日本人、と言われましたが
ここでもか！

(野生の）カタツムリを食べる初めての日本人になるのか
と観念しましたわたくし。

アンジェラはミニトマトとイタリアンパセリ、

にんにくと塩少々、白ワイン、
そしてもちろん自家製エキストラバージンオリーブオイルを
カタツムリにた～ぷりかけて蒸し煮。

一個恐る恐る、口に入れ食べてみた。
美味しゅうございましたわよ。

貝の磯臭くない版、
といったらわかりやすいでしょうかね？

悪くない！

また、酒蒸ししただけのものに
にんにく、エキストラバージンオリーブオイル、イタリアンパセリを
が～ってミキシングしたものをソースにして

いただいたり。

こりこりした歯ごたえはサザエのようです。
とても美味しゅうございましたよ！

また別なある日、

エンツォは
頭だけがない羊を一頭持ち帰ってきた(目が・・・点）

一頭を手際よく肉用の独特なナイフを使い丁寧にパーツに分けていく。
手際がとてもいい。慣れている。

さらに部位ごとに小分けに処理。
臓物も全部パーツに分けて、

それぞれをビニール袋に入れて冷凍庫に。

あれ、食べるんじゃないのか？
とほっとしたような少しがっかりだったような。

しかし、バケツの中に真っ黒いものが残ってる。
なにこれ！？

エンツォは
「これをレイコに食べてもらいたいんだよ～」と言う。

「なんですかこれ(この気持ち悪いもんはと心の中で）？」

山で放牧で育ったという羊の真っ黒い臓物。
熱湯をぶっかけ、エンツォ、たわしでごしごしやりだした。

すると
真っ黒がこそげ落ちて白いのがでてきた！

し、白い！なんで？
「これは一体何？」

「胃袋だよ」と。

アンジェラの手に渡り、
ざくざくに切り刻み圧力鍋に入れ、、
トマトとにんにく、イタリアンパセリ、エキストラバージンと共に煮込むこと数十分。

何とも言えない、獣肉のくさ～い嫌なにおいが部屋中に充満。。。

ごほごほっ、

いや～
これは私、いいや(食べなくても）
と思いましたが、

食べないわけいかないじゃないですか！

いただきましたよ！

皿に盛りつけたそれも臭い！

こちらもえいっ！と意を決し口に放り込み噛み噛みしてみると、

ん？え？あれ？

止めていた鼻の息を復活させて良く味わってみると
う、うまい！う、うますぎる！

とろとろとろ～となった羊の胃袋、いわゆるトリッパってやつです
おいしい！

エンツォが作った自家製赤ワインと共にいただくと
また合う！

パクパク、私むさぼり食らいました。
鍋一体あったのを全員でぺろりと平らげ、

エンツォは満足げ。

片田舎のイタリアの果ての果て、
だからこそのおいしさは想像以上だった。

次号に続く