こちらは前回のnoteの続き後編になります。
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キャプテンホンジュンをはじめ、ソンファ-ユノ-ヨサン-サン-ミンギ-ウヨン-ジョンホの8人で構成されたグループATEEZは、デビューアルバム「TREASURE EP.1 : All To Zero」から確固たる世界観を掲げてきた。 「誰も行ったことのないあの地の果てには何があるのだろうか」という疑問から始まり、「心の地図」に沿って「心臓が鼓動する方向」に「長い旅」を出発しようとする彼らの物語が込められた。二つのタイトル曲「해적왕」と「Treasure」も世界観を反映している。

昨年の夏に第1章を開いた「THE WORLD」シリーズが、2枚目のフルアルバム「THE WORLD EP.FIN : WILL」で幕を閉じた。“MOVEMENT“と“OUTLAW“を経て“WILL“に至る「THE WORLD」は、最終的に「自由」を語ろうとしたアルバムだったという。

「THE WORLD」シリーズでATEEZが語ろうとしたのは、「自由」だった。KQ側は「『THE WORLD』シリーズは、人間が自ら発展させてきた科学技術によって抑圧と統制を受ける悲劇的な社会を背景に、『自由』に関する話題を投げかけようとした」とし、「『EP1.：MOVEMENT』では、抑圧から解放された形の『自由』を語り、『EP2：OUTLAW』では、決められた枠から外れた形の『自由』を解き放とうとした」と説明した。

続けて「シリーズの最後である今回のアルバムでは、このような"自由"の究極の意味は個人によって異なる可能性があること、それを受け入れて尊重する態度は"意志"にかかっていることを伝えたいと思った。 普遍的に考える"抑圧から解放される革命"の成功談ではないかもしれない。ただ、抑圧から解放されない'しない'自由も自ら選択するストーリーを通じて、より多様な話ができるのではないかと期待して企画したと付け加えた。

このような世界観はタイトル曲「미친 폼(Crazy Form)」のミュージックビデオにそのまま盛り込まれた。KQ側は「メンバーごとにコンセプトを与え、シネマティックな設定とウィットに富んだ演出を通じてそれぞれの物語をイメージにしようとした」と話した。

まず、ユノとウヨンがSFユニットを担当した。二人に与えられた役割は、ATEEZのもう一つの航海のための「大きな船」のホログラムを作るエンジニアだった。KQ側は「より素敵な船を作るために互いに熱く議論を交わし、最終的にATEEZだけの船を完成させる姿を描いた」と伝えた。

ミュージシャンユニットであるソンファとサンは、「歌とダンスが禁止された世界で、最後の瞬間まで人々の前で自由を歌う」役どころだった。緊張感あふれる状況を一瞬にしてダンスパーティーの場にする"ウィットに富んだ"キャラクターの実現が目標だった。KQ側が挙げたポイントは、「すぐに制止されて引きずり込まれながらも、むしろこの状況を楽しんでいるような二人の姿」だった。

ミンギとジョンホはノワールユニットで、「正義の悪役」を演じた。KQ側は「高級幹部のプライベートな空間である"ラウンジ"に侵入し、硬直した権威的な彼らと銃撃戦を繰り広げる。社会規範や通念に関係なく、自分たちだけのルール(規則)を作り、自分たちの社会を開拓する姿が"미친 폼"を表現できるシーンだと思った」と明らかにした。

最後に、ホンジュンとヨンサンはストリートユニットとして「恐れることなく自由でワイルドなストリートギャングスターキャラクター」を演じた。包囲され拘束された状態でも、まるで観客がいる舞台のように楽しむようなホンジュンは、陽気な革命を率いるキャプテンの姿を見せる。ヨサンは、芸術を活用して街を駆け巡る自由な若者のアイデンティティ、予測不可能な態度を象徴的に表現する役だった。

ミュージックビデオで重要な場所である「ラウンジ」も意味がある。KQ側は「ATEEZの世界観において、ラウンジは禁止された芸術を楽しむことができる上級幹部層のプライベートな空間であり、'感情'を持つ彼らの腐敗した状態を垣間見ることができる場所」とした。芸術・音楽・ダンスが禁止され、感情が統制された社会を背景にしたからこそできる設定だ。

「TREASURE」の後継シリーズであることを示す装置の一つである「制服」にも世界観を反映した。KQ側は、「'미친 폼'のミュージックビデオで、ATEEZは荒廃した背景でパフォーマンスを披露する。空間と調和するように表現するためかグランジ(ボヘミアンやヒッピーが着るぼろぼろのようなスタイル)なムードディテールを加えた」と説明した。

また、「ユノの片袖のないジャケットやヨサン、ウヨンのアウターのディテールから視覚的な楽しさを感じていただけると思います。この中で最も"クレイジーなフォーム"を見せる衣装は、ストリート群舞シーンのようなビビッドでワイルドなグラフィックパターンが入った着こなしだと思います。宇宙とその向こうを表現したような未知のパターン、そして一目で目を引く煌びやかなカラーウェイこそ、文字通り"미친 폼"そのものを示しているのではないでしょうか」と語った。

シリーズを締めくくるアルバムのタイトル曲に次のシリーズを予告し、クッキー(おまけ)映像を見る楽しさを与えていたATEEZ。今回の「미친 폼」のミュージックビデオの最後には砂時計をクローズアップするシーンがある。

また、ATEEZの世界観では、三日月は「夢を通じたメッセージ伝達」、満月は「次元移動」を意味する。ミュージックビデオの最後を飾った「赤い満月」にも、もちろん、象徴するものがある。「体制転覆」だ。「人々がみんな夢中になって狂ってしまうことを話したかった」

「月」はトラックリストのイメージにも使われている。収録曲ごとに時間の経過とともに形が変わる月が現れていたからだ。KQ側は「斜めに配置された月の周期によって自然に視線が移動しトラックを読ませ次第に満月になって『미친 폼』が赤く浮かびあがると初めて物語が完成するということを視覚的な表現で盛り込んだ。全体的なデザイン構成でも「月」を活用し、世界に向かう動きを盛り込んだ「THE WORLD」シリーズの最後の物語を飾る叙事を展開しようとした」と述べた。

「WE KNOW」は「答えはみんなの心の中にある。その答えが希望に向かうことを願う気持ちを込めた」「꿈날（Dreamy Day）」は「一緒にいるすべての日が夢のようで目覚めたくない」など、世界観の影はアルバムの紹介文にも表れている。

第3者ではなく、作家の視点で曲のメッセージを書いてみたらどうだろう、というアイデアから出発した。 「꿈날（Dreamy Day）」を例に挙げると、「ファンに対する心と、世界観の物語の中の希望と勇気についての内容を中庸的な歌詞で表現した曲なので、ファンへの手紙の形で書けば、曲を通して伝えたいメッセージがより明確になると思った」という説明だ。

最後に、今回のアルバムの満足度はどうなのか、どのような評価を聞きたいかを聞いた。

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