2ndアルバムで、このK-POPのヒーローたちは、なぜ彼らが世界中のファンの耳と心を掴んでいるのかを示している。By Joseph Kocharian(RollingStone)

ATEEZの2枚目のスタジオ・アルバム『The WORLD EP.FIN : WILL』のタイトルに地球が使われているのは、とても適切なことだ。The K-POPのThe Worldシリーズ第3弾にして最終作となる本作は、Billboard 200チャートで1位を獲得し、K-POPの大物グループであるBTS、BlackPink、New Jeans、SuperM、Stray Kids、TXTと並んで、世界的なステージに立ったATEEZのベンチマークとなる瞬間だ。
彼らはまた、大西洋全体で成功を収め、イギリスの公式アルバムチャートで2位を獲得した。（彼らは、BTSとBlackPinkに続く、UK公式チャートで2位を獲得した3人目のK-POPアクトである）
前述のグループの大半は、有名な韓国のマネージメント・レーベル「ビッグ4」（SM、YG、JYP、HYBE）出身であるため、ATEEZの勝利はさらに印象的なものとなり、彼らのマネージメント会社KQentertainmentが、サクセスストーリーを生み出すという点で、ビッグ4と肩を並べることになった。

ATEEZのディスコグラフィーは、印象的なサウンドと影響の範囲にまたがっており、過去5年間で築き上げた創造的な実験と自由に満ちた、成熟した熟考されたサウンドを持っている。おそらく、KQが彼らに与えたこの自由が、グループをこれほどまでに結束させ、自信に満ちたサウンドを生み出したのだろう。結局のところ、彼らのスローガンは "8 makes 1 team[8人で1つのチームを作る ]"なのだ。

最も影響力のある3つの音楽市場（韓国、アメリカ、イギリス）のトップに立つまでの道のりは、グループによって入念に計画されたもので、「Bouncy」や「Crazy Form」といった信じられないほど強力なタイトル曲と、90年代のMTV全盛期を彷彿とさせるプロダクション・バリューのミュージックビデオで新しいファンを取り込んでいる。セクシーなシンセ、天にも昇るような高音、そしてグループのレベル、ペースの変化、エネルギーに満ちた自信に満ちたセックス・アピールで、あなたを物語へと導く。

彼らの耳に残る曲「Crazy Form」は、催眠術のようなコーラスとキャッチーなフック、そして盛りだくさんのエネルギッシュなアドリブと詠唱が特徴で、アリーナ・ツアーのライブ・パフォーマンスに完璧にマッチする。何日もリピート再生してしまうような曲だ。
ミュージック・ビデオやMAMA（Mnet Asian Music Wards）での最近のパフォーマンスを見れば、8人がこの曲を本当に気に入っていることは明らかだ。サンがATEEZの曲の冒頭で（トップレスになるのと同様に）セリフを言い、ユノがリードするダンスブレイクが入れば、この曲が勝者になることはわかるだろう。

ATEEZのリーダー、ホンジュンが曲の冒頭でみんなを煽り、"Get Up "と命令する。MVでは、愉快ないたずら心で駆け回る。母ソンファは、「高慢と偏見」のミスター・ダーシーのような白いシャツを着て、お気に入りのコルセットを身につけ、終始母親のようだ。 ジョンホは、パワフルな高音を出し切った後、物静かだが自信に満ち溢れた目を輝かせて微笑んでいる。
ATINY（ATEEZのファンダムの呼称）は、チェ・サンと話がしたいという。チェ・サンは、「Crazy Form」の振り付けからトワーキングは絶対にないと言ったが、ウヨンがお尻を振り、サンとミンギ姫が積極的にヒップ・スラストを繰り出しているのはすぐにわかった。しかし、ミンギとサンのヒップ・スラスト、そして「ダンス」を意味する "춤만 춰"の歌詞がなければ、ATEEZの曲とは言えないだろう。

アルバムは「ARRIBA」、「IT’s You」そして「Silver Light」などのトラックでサウンドを通して煮えたぎる熱いセクシーさがある。 それは間違いなく官能的でシルク・デーンの動きは、グループのパフォーマンスでとてもうまく披露してくれるだろう。
「ARIBBA」は滑らかなラテン風のサウンドで、魅惑的な歌詞が「エンジンを唸らせ」、「ダーティな夜」を楽しむよう促している。このトラックは官能的なサウンドの豊かな祭典で、まるで電気を帯びたストリート・パーティーの真っ只中にいるような気分にさせてくれる。
ユノ、ウヨン、ソンファは、いつものサンとジョンホとともに高音を堂々と歌い上げ、バンドのヴォーカル・エンジンが持つレベルとパワーを存分に発揮している。この8人が最高の力を発揮するのは、メンバー全員の歌声を披露できたときであり、そのときこそ、ATEEZは他のグループとは一線を画す、夢のような多幸感あふれるサウンドが生まれるのだ。

ATEEZには弱点がないため、メンバーが多いと誰が何を歌うのか判断するのが難しくなるが、2枚目のスタジオ・アルバムでは実にバランスが取れている。ヨサンの深みのある声はアルバムを通してより活かされており、ミンギの低音とサンの幽玄な高音を引き立てるのに特に効果的だ。
サンとジョンホのヴォーカル・トーンとの共生も素晴らしく、アルバムのサウンドに豊かさを加えている。歌ではウヨン、ソンファ、ユノが深みを加え、ホンジュンのパンチの効いたパワフルなラップ、ジョンホの比類ない高音、サンのシルキーなメロディック・ヴォイスがATEEZのコア・サウンドの基盤となっている。

8人のメンバー全員が非常に強い絆で結ばれていることがわかる。ATINYはメンバー同士をつなぐ感情的な糸にとても感情移入し、愛着を持っている。愛すべき大声の愛嬌王ウヨンがいる。彼は魔女のようなキャーキャーとした笑い声と生意気なからかいで、他のメンバーにとって愛される存在である。
彼を見守るのは、非の打ちどころのない礼儀作法と筋肉、絹のような声を持つ優しいサンだ。この2人（通称ウサン）は、太ももに「Amicus ad aras」というおそろいのタトゥーまで入れている。
ユノとミンギは、さらに長いつながりを共有している。ふたりは幼なじみで、ユノは昼休みにミンギと同席するためだけに、かなり遠くまで別の学校まで通っていたほどだ。2人はステージで、ATINYのリクエストに応えて、頭をくっつけてクルクル回る愛らしい一幕も。
ウヨンは、ビッグ4の事務所の1つから友人のヨサンを追ってKQのトライアウトを受け、練習生からデビューまでのプロセスを早めた。これは2人にとって明らかに効果的な行動だったが、それ以上に重要なのは、このような大きな飛躍を遂げた2人の信頼関係を示している。
グループの両親であるATEEZのリーダー、ホンジュンとレゴが大好きでどうぶつの森に夢中なソンファ、兄たち全員から溺愛されているマンネ（最年少メンバー）ジョンホは、グループを統制し、混乱をまとめ、しばしば屈服する。

このアルバムでは、ATEEZのメンバーがいくつかの曲でペアを組み、自分たちで作詞作曲し、ペアを組んで演奏することで、こうした絆を探求している。通常、ATEEZの作詞はリーダーのホンジュンとミンギが担当しているが、8人組のATEEZは再びクリエイティブになり、新しい音楽作りに挑戦している。
母と父のホンジュンソンファは、インダストリアル・サウンドがエネルギーを高める「MATZ」を軽快に歌い上げる。
ウヨン、サン、ヨサンは、90'sサウンド風の超官能的な「IT's You」を発表した。トリオのヴォーカルが合わさり、R&Bサウンドを取り入れた息を呑むような90'sトラックとなっている。
高校時代からの友人であるユノとミンギが「Youth」を担当した。この仲良しコンビは、「Dreamy Day」などアルバムの他の曲とも相性の良い、チルでドリーミーなトラックを作り上げた。
マンネのジョンホは、バラード曲「Everything」でひとり輝く機会を得た。ゆっくりとしたテンポのこの曲で、彼はクレッシェンドまで盛り上げることができ、現在K-POP界で最も強い声の持ち主であることを示した。

このアルバムの素晴らしさの多くは、グループが物事を変化させ、スローダウンさせ、そして再びペースを上げ、12曲入りのアルバムを通して流れるような旅を作り上げる能力にある。
「Dreamy Day」や「Silver Light」のような曲は、牧歌的な静けさの瞬間が流れとしてよりニュアンスを帯びてくる。
「Silver Light」は、カスケードするようなドリーミーなシンセ・ソングで、そのプロダクションには非常に多くのレイヤーがある。
この曲ではミンギとホンジュンのいつもはもっと攻撃的なラップスタイルも含め、曲のすべてが和らげられている。
この曲は、ヨサンの豊かで深みのある声と、サン、ウヨン、ソンファ、ユノのボーカルの見事なコンビネーションが調和し、ジョンホの高音が曲の上を舞い上がり、まるでライアン・ゴズリングの「ドライブ」のサウンドトラックを聴いているかのように、聴き手を急がせる80年代、90年代のシンセサウンドを作り上げている。
アップビートな「Dreamy Day」は、「Wave」のような同ブランドの過去の楽曲に似たサウンドで、グループのディスコグラフィーを結びつける。

『THE WORLD EP.FIN : WILL』は、まとまりがあり、プロダクションに深みがあり、各メンバーの技術的な強みを発揮できる総合的なアルバムだ。
このサウンドは、『The World』シリーズの他のパートを継承し進化させたもので、ATEEZは韓国国外にも進出し、イギリスとアメリカの音楽界を魅了するサウンドを作り上げることができた。
ホンジュン、ジョンホ、ミンギ、サン、ソンファ、ウヨン、ヨサン、ユノの天にも昇るような高音、ヒップスラストに乾杯。

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※記事を書いた方はしっかりとアルバム全曲を、聴いてらっしゃるんだなと思いました。
ATEEZのアルバム構成の仕方はデビュー当時から変わらず最初から順番に聞いていくのが1番良い聴き方だと思います。記事内にもありましたが「グループが物事を変化させ、スローダウンさせ、そして再びペースを上げ、12曲入りのアルバムを通して流れるような旅を作り上げる能力」
そう、これ。どのアルバムもそうなんですよね〜
好きな曲だけ聴くのも、もちろん良いと思いますし聞き方は自由ですが、順番に聴くとよりATEEZの世界観に没入できる気がします。曲順も含め毎回よく勘案されて作られたアルバム（作品）だなと感動してます🥹

それでは最後までありがとう！
またね、アンニョン( *´꒳`*)੭⁾⁾