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ぬか床を育てる


 関西には恵方巻という謎の文化があったが、近年その知名度は全国区レベルになっているらしい。もとは水産加工業者のステマである。土用の丑の日とおんなじ。

 しかし私も人間、太巻きを食べろと言われたら「たまには酢飯作ってもいいかな。キュウリ巻とかおしんこ巻き食べたい」という気持ちになってくる。私は白米は好きではないが酢飯となれば話は別だ。普段、家のごはんは玄米を炊いて食べている。私はゴワゴワして固いお米が好きなのだ。でも酢飯にはやはり白米である。一度無理をして玄米で酢飯を作ったことがあったが、上手くいかなかった。

 だから夫にこうこぼした「そろそろ白米を買おうかな」
 節分を前に、酢飯でも作って手巻きずしでもしようかと思ったのだ。

 ところで我が家の主食、玄米はアマゾン定期便で注文している。お米は重くてかさばるので、配送サービスがとてもありがたい。夫はときたま自分の買い物のついでに定期便の配送時期などを、コメの残り具合から調節してくれているらしい。スケジュール管理の苦手な私の代わりにやってくれていて、それは普段から非常に助かっている。でも反面、コメを買うのに夫に相談しなければならない。

「あ、もう頼んであるから大丈夫」

 と言われてほっとした。酢飯の手配を相談する前にやってくれているとは気が利くじゃないか。行事食に関心なんかなさそうだったのに、どうしたんだろう。この時の夫の言葉、頼んである、の主語を、私はもちろん『白米』と解釈した。




そうして家にやってきたのがこれである。

まごうことなき

精米機だった。

 いや違う。違うんだ。確かに以前私は言ったよ。「玄米のまま流通させればいつでもフレッシュで美味しいご飯が食べられるのでは? 家庭用の精米安く普及しないかなー、安くてうまい玄米が食べたい」「コメは乾燥や酸化に弱いのだから玄米での保存が適しているのではー」「フードプロセッサーの延長でコンパクトな精米機ないんですか」って夫に言ったよ。

 届いたね、来たね、精米機。買ったんだね! せめてぽちった時点でなんか言ってくれよ! 夫! 把握してなかったからびっくりするじゃん! ステルスで案件を勝手に進めないで!

「モーター作ってる会社の製品だから安心かと思って」

 違う! 違うんだ! 私が言いたいのはそうじゃないんだ!




 で結局玄米を精米してごはんを炊いてる。

夫「俺白米より玄米の方が好きかも」「もっと茶色いコメを食いたい」

 私もだよ!

夫「炊飯器のランク落として自家精米するか、高い炊飯器で玄米炊くか、どっちがうまいと思う? 値段はトントンなんだけど」

 もうなにも言えねぇ! 買う前に相談してくれ!




 でも私は今日も精米機をぶおーんと回しているのだった。なぜってそれは? ぬか床を作りたいからだよ! 床がある程度貯まるまで精米し続けるのだ。せっせと作ります。ぬか床回すの楽しいね。これまでにちょくちょく、白ネギとかキュウリと白菜を入れてみたけど普通にうまい。っていうか糠旨い! 糠最高では?

 みんなもっと精米して糠を食べよう! 精米機いいよ! 手入れも簡単!

夫「俺ぬか漬けそんな好きじゃないんだよね~」

 ……

 …

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