見出し画像

僕の憧れだった、アメリカ

西海岸のサンタモニカを目指している。
道の脇にはたまに、バーストしたタイヤの切れ端が転がっている。

15号線から、ルート66に入る。もうすぐロサンゼルスが見えてくるはずだ。サンディエゴフリーウェイも南へ下ったけど、ロスからサンフランシスコへは、ヒッチハイクはしなかった。

車線変更の音に重なるように、浜田省吾が歌を歌う。

We're Looking for America.


最後の国、アメリカを飛べば、世界一周が終わりを告げる。この旅を終え、西海岸のショーウィンドウに映る自分は、どんな目の色をしているのだろうか。

巨大なトラックが音を立てて横切る。

南米から北米へ、チリのサンティアゴからアメリカのロサンゼルスに降り立った朝、その足でレンタカー屋に行った。INFINITYという大きな車を借りた。SUVで、なにより男心をくすぐるその大きさが、アメリカの広い道によく似合う。

ナビに入れた名称は、Death Valley。死の谷デスバレーだ。

きっと、母もここをドライブしたかったろうなと、想いを馳せる。浜田省吾が大好きだから。

死の谷 デスバレーを走る

ロサンゼルスから北上すること4時間。
前にも後ろにも、車はいない。広がる荒野。

地球で最も暑くなる地域のひとつであるこの場所に立つと、パタゴニアとはまた違うその偉大さに、思わず笑みがこぼれる。来てよかった。

道は、どこまでも続いているようだった。

デスバレー国立公園には、砂漠がある。2人でくるのはサハラ砂漠以来だった。

そもそもこのデスバレー国立公園は、米国の国立公園の中で最大だ。加えてアメリカで最も暑く、最も標高が低いのも面白い。

彼女はうっかり(?)、砂漠の斜面を転がっていった。

音楽や芸術などにも造詣も深いのに、こんなことしちゃうあたりが、より素敵だなとシャッターを切る。

ロサンゼルスからラスベガスに向かうなら、デスバレーを通ることをおすすめしたい。こんなに楽しい道はない。運転していて、手に汗握りつつも興奮していたのは初めてだ。アメリカが一気に、大好きになった。

グランドキャニオンは想像を超えた

ラスベガスは、眠らない街だ。光の海が突然荒野の暗闇から現れる。長い距離を運転してきてからの、この景色は格別だった。

この街を拠点にし、さらに車を走らせる。

男のロマンがつまる、グランドキャニオンを目指す。車で5、6時間の道のりだ。(簡単に言うけど、長いよね)

キングスマン、セリグマンという街では、ルート66の起源を見た。この道をいつか踏破したい。旅をして、新しい旅の夢ができた。

そして、いよいよだ。

本物のグランドキャニオンは、スケールが違った。自然がつくったこの巨大な渓谷に、地球の歴史を感じずにはいられなかった。

あまりの高さ(1800mだとか)に、腰がすくんだ。高所恐怖症とか関係なく、高いところって怖くないか?

超有名な観光地も、超有名になるべくしてなっているなと思った。メジャーだから避けるのではなく、自分の五感で感じて決めるべきだなと改めて思ったし、この絶景はやっぱりすごかった。

着いたら、帰らねばならない。あの長い距離を。これが現実。

本場のバーガーを食らって気合いをいれる。オニオンリングでかすぎ。

旅の終着点

ロサンゼルスの西海岸、サンタモニカ。
ルート66の終着点は、多くの旅人の終着点でもありスタート地点でもある。

海で泳ぐ家族や日焼けをするお姉さん。エビの唐揚げに並ぶおじさんににジェットコースターで叫ぶカップル。とにかく人が多く賑やかだ。

この海の向こうに、日本がある。
日本を西へと飛び、大西洋を渡り、あとふた飛びすればこの旅は終わる。旅の終着点の聖地でもあるここで、世界一周の終わりを感じた。あとひとつ、残る都市は、南国のリゾート、ハワイだけだ。

アメリカは、広い。そして僕の憧れが詰まってる気がした。リーバイス、Tシャツ、レザー…。憧れた男らしさがこの国にはあるから、また来て、次はゆっくりと味わいたい。

そういえば、このサンタモニカでショーウィンドウに映った自分は、マクドナルドのポテトを歩きながら食べていた。かっこいい自分なんか別にいなくて、日常の先に旅があった。

桃鉄でしか行ったことのないハワイが、たのしみだ。
最後の国、アメリカの旅。

#コーマの世界一周
#世界一周
#旅

パッキングが得意というかスキです。