あの人の名の意味を知らない

あの人の家は
１００万番地と少し
仮想の街に
今も残る

あの人の家に行くと
笑顔のアバターが
きれいに化粧して
お気に入りの青い薔薇を持って
迎えてくれる　けれど

この世界のリアルに
あの人はもういない

最後の日記が１２月
何度季節を繰り返したか
闘病に専念します
忘れません　と　書かれた日記

リアルのあなたの苦しみを
架空の街には残さずに
優しかったあなたの思い出

１２月になると
あなたの家に行く
１００万番地と少し
忘れない　いつまでも

　　　バーチャルタウン「ニコッとタウン」

アバターはかつてブログの飾りだった。
仮想世界の自分。
それが動き交流するようになると、アバターホームページや日記サイトは次々閉鎖した。

アバターはゲームの記号として定着し、３Ｄを駆けめぐった。
それに比べるとアバター交流サイトは２Ｄのままで十余年。

時代に取り残されていたのかもしれない。

息の根を止めたのは「ＦＬＡＳＨプレイヤーサポート終了」だった。
根底のプログラムがなくなるのでは、普通はあきらめる。
「脱ＦＬＡＳＨプレイヤー」の大改装は「狂気」と呼ばれた。
その「狂気」を実行したサイトがある。

ニコッとタウン。

ひとつの交流サイトだけがサービスを続け、
他のサイトはスマートフォンアプリ化してＰＣオンラインを閉鎖した。

終わらなかったバーチャルタウン。
もしかしたら消えていたかもしれない家と住人。
ニコッとタウンの運営は、ログインアクセスのない住人の家すら残した。

ＦＬＡＳＨプレイヤーが終了しても
「あの人」
はニコッとタウンに残った。

　　　あの人の依頼

ニコッとタウンでは、住人はゆるくつながっていた。知り合ったきっかけは覚えていない。

「わにさん、詩の解釈をお願いしてもいいですか？」

仮想の家の伝言板に、そんな書き込みをされたときは
（ああ、私が詩を書くからだな）
と思い、躊躇なく引き受けたが、

「謝礼はどう払ったらいいですか？」

と言われたときは驚いた。
ニコッとタウンでは個人情報のやりとり禁止だ。

「えっと、noteってサイトご存知ですか？」

解釈は長文になるし、
匿名でお金のやりとりができるのはnoteしか思いつかなかった。

かくして、合唱曲『さようならの季節に』の歌詞解釈がnoteに上げられ、私は謝礼を払ってもらった。
楽譜は買った。
真摯に取り組んだ。

後悔がある。

あの人がどんな気持ちで私に依頼したのか知ろうともしなかったこと…。

　　　仮想世界の墓標

あの年の今日。

あの人が日記を上げた。
「闘病に専念します。皆さんのことは忘れません。」

直感した。

最期の日記だと。

だから『さようならの季節に』だったのだと。

どんな気持ちで私の解釈を読んだのだろう。
そこに何を読み取ったのだろう。
私は何かを伝えられたのか？

アバターは語らない。

さようなら、忘れない。私こそ。
閉鎖の危機を乗り越えて、
ニコッとタウンに、あの人の家はある。
noteには『さようならの季節に』の解釈記事がある。

あの人は消えない。

１２月になると私は、あなたの家に行く。
忘れない、いつまでも。

#創作大賞2022