今回のテーマは、”2023の思い出”
まさかの出会い。こんなことある？という驚きだった。

我が家にはベルという名の雑種のワンコがいます。
毎朝の散歩は必須。
その日もいつものように家を出発すると、
遠くの方にいつも挨拶するAちゃんとそのママ。

Aちゃんが木のような物の側で座っていて、
匂いを嗅ごうとしている姿が見えています。
いつものように姿が見えたから待っているのかな。と、
近づいてみると、どうも様子が違う。

近づくにつれて見えてきたのは、
木のような物体は、なんとミミズク！
（後からコノハズクと判明）

街中に、それも地面に降りてる。
なぜ？近くにワンコがいるのに、逃げることもせず、
そもそも、なんでこんな街中にミミズクがいるの？
多摩川は近いとはいえ・・頭はやや混乱。。

Aちゃんのママ。ミミズクを見つけると同時に、
頭上にカラスが３羽。
野良猫５匹が周囲を固めていることに気がついて、
このまま放置したら、命は無い。
どうしよう・・・と、立ち去れない状態だったと。

とりあえず、捕まるなら保護しようと決め、
手袋をした上で、捕獲を試みる。
意外とあっさりと捕まってくれて、
私のお散歩用カバンの中へすっぽり。

交番へ向かうも、足輪も無く迷子の情報も無い。
警察では持ち主がいない生き物は野性の生き物として、
預かれないという判断でした。

さて、どうしたものかと迷っていると、
救世主登場。同じく散歩仲間のBちゃんのお父さん。
夕方まで預かってくれるということなので、
帰宅したら、近所の獣医さんへ相談に行くことに。

獣医さんへ連れて行くと、
極度に体力が落ちていて、地面に降りていたのだろうと。
生きるかどうかもわからない。
（お水も一人で飲めない状態）

その場でスポイトに入れたお水は飲めたけれど、
目を開けることも出来ずに抵抗もしない。
獣医さんは、虫も付いておらず、人慣れをしている様子だと。
逃げてきたか、捨てられたかだろうと判断していました。

さて、問題はその後。
数日は獣医さんが預かってくださるというのでお願いし、
里親情報とかを検索しながら、コノハズクの回復を願う。

数日して様子を見に行くと、だいぶ元気になってきて、
人が居なくなると、自由にあちらこちら移動しているらしいと。
食事も、ミルワームや冷凍ネズミを口に出来るまでに回復していて、
獣医さんが、よかったらそのまま飼ってくれると。

ありがたい。
どうしても見つからなかったら、我が家へと思いながらも、
猛禽類。生きた虫やネズミも与える必要が出てくる。
餌の問題は壁が高すぎる。と頭を抱えていたところ。

ほっとしていたのですが・・・
数日後、だいぶ回復して移動距離が出てきて、
診察室を汚す範囲が広くなってきてしまったので、
専用のオリに入れたところ、羽を挟んで動けなくなり、
朝出勤したら、亡くなっていたと連絡がありました。

仕事の帰りにお礼を伝えに伺うと、
先生が肩を落として、「可愛かったんだよ」と。
コノハズクは開かなかった目も、見ていない時には薄目を開けたりして、
先生の姿を追いかけるようになったり、

部屋にある器具の間をぴょんぴょん飛んでいたり、
自分で餌と水を摂れるようになってきた矢先だったんだ。と。

散歩で出会ってから2週間ほどの出来事。
あのコノハズクの天命だったのだろうな。
それでも、まだ生きていてくれていたら、
可愛かっただろうなと思わずにいられない。

そして、今後も絶対に出会えない経験を
ありがとうなのです。

預けていた獣医さんが写したコノハズクちゃん。
診察に必要な機材のある部屋でフリーだったらしい（汗）
愛らしい姿をありがとう

最後に、本来このような鳥は拾ってはいけないものです。
というのも、野鳥の羽には羽虫と言われる小さな虫が沢山付いており、
触ればその虫がうじゃっと登ってくるそうです。
そして、やはり病気が移る可能性も。
そもそも拾って良いものではありません。
（各自治体の広報にもお知らせがありました。）
今回は私たちの無知から始まってしまったこと。
多いに反省もしています。

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