■サラリーマンだって自分の引退は自分で決める、自主定年という選択

　ボチボチ５０歳が見えてきたころ、会社に辞意を伝えてみました。全力で引き留められると思っていたところ、話はトントン進んでいったのでした。

　「こんなに優秀な人材（自称）を簡単に手放す会社に未来はない！」・・・なんて嘯いてみたりしましたが、黙っていても定年まで１２年。自分の終わりくらい自分で決めよう。

■出戻りを繰り返した過去、そして10年ぶり3度目の脱サラ病発症

　これまでも会社に疑問を持ったり、辞めたり、転職したり、起業したり、失敗したり、サラリーマンに戻ったりしてきました。

　最初に脱サラを考えたのは３０歳のころ。子供も生まれたばかりなのに、勢いだけで飛び出しました。とにかく会社がいやだった。無策な起業劇がうまくいくわけない。すぐにサラリーマンに戻りました。

　４０歳になるころ再び一念発起し、学習塾を作りました。教育にかける情熱はそれなりのものがありました。ただ、想いだけでうまくいくほど、ビジネスは甘くない。またサラリーマンに戻った。

　どうやら１０年周期で脱サラ病が発症するらしく、５０が見えてきた頃、それは三たびやってきた。ただ、過去2回とは明らかに違う感覚もありました。

■「いつまでそこにいるの？」という息子の声

　最初の脱サラのころ１歳だった息子は、父親の思惑通り、右投げ左打ちの内野手に育ちました。

　地方大会の決勝戦、グランドで躍動する息子をスタンドで見て、自分は置き去りにされた気分でした。3年前は、同じ決勝戦を隣で一緒に観戦していたのに・・・。

　「父ちゃんはいつまでそこにいるの？」そう言われた気がしました。

■自分にとっての甲子園とは？

　甲子園という本気のゴールがあるからこそ、キツイ練習も楽しめし、やることが明確になります。逆にやらないこともわかります。

　そう、自分には心の底から目指したいモノがない。いや、忘れている。

　純粋に好きだった野球も、どこかで親の期待に応えるための道具になった。勉強でいい点取るのも、周りに認められるための手段でしかなかった。

　いつからか、自分の目指すゴールは、他人や社会価値観に置き換わっていったのでした。

■このままでは死ねないらしい

　気がつけば干支を４周し、もうひとまわりで還暦というところまできました。このまま終わっていいのか？いや、それじゃあまりにもツマラン。

　まずはここから抜け出そう、環境変えなきゃヤバイ・・・そう決めた時に、何か弾けました。これまでの脱サラ歴とは、明らかに違うストーリーが動きはじめた。

　そんな経緯で、「自主定年」を決意しましたが、現実問題として収入は得ていかなければならない。さて、どうしようか・・・？

　そもそも、なぜ今までうまくいかなかったのか？答えは「脳科学」にありました。

■脳科学との出会い

　筆者は数年前からコーチングを勉強していました。コーチングで稼ごうと、頑張っていた時期もありましたが、これもうまくいかなかった。

　ただ、丸腰でサラリーマンを辞めることになってしまったので、何かしなきゃならない。自業自得ですが・・・。

　そんな時に脳科学に出会ったのです。新型ウイルスで、世の中がにわかに騒ぎ始めた２月中ごろの雪の日でした。