２０２３年２月２５日(土)。
難所「小夜の中山」越え。
石畳の急坂と、広大な茶畑、昔ながらの旅籠が、非常に印象的でした。

１．金谷坂
２．菊川坂
３．青木坂
４．小夜の中山
５．七曲り
６．<第二十五番>日坂宿

１．金谷坂

金谷坂は、急坂に加えて粘土成分が高いために、かつての旅人は特に雨の日には難儀を極め、一部に石畳が造成されました。
明治以降、石畳は掘り起こされて舗装道に変更されたが、平成に入ってから地元の活動により、復元されています。

２．菊川坂

３．青木坂

金谷から掛川に至る区間、JＲや高速道だとトンネルで一気に通り抜けるだけだが、地図をよく見ると短い区間に急坂が連続していることがわかります。旧東海道はこの地形に忠実にたどり、美しい風景や特産品、様々な史実や言い伝えを、私たちに残してくれています。

４．小夜の中山

坂をほぼ上り切ると、集落が現れました。

ここ「小夜の中山」は、東海道でも箱根と並ぶ難所だったそうですが、県境でもなく、有名な山や峠もないので、今一つ知られていない気がします。実際に私も、ここまで険しいルートだとは知りませんでした。
過去には多くの旅人が、この山越えの厳しさを歌や絵画で残しています。

５．七曲り

この区間で４つめの急坂、最後は「七曲り」です。
「傾斜が急」＋「薄暗い」＋「道幅が細い」＋「急カーブの連続」という、交通の難所を、ゆっくり下りていきます。

６．<第二十五番>日坂宿

家々の軒先には「〇〇屋」と屋号が書かれた札が掲げられていました。
地元の方と少しお話させていたき、街道沿いのすべての家で出すようにしてるとのこと。

日坂宿は、鉄道や高速道路のルートから外れ、駅もインターチェインジもなく、あまり知られていないですが、地元の方々の優しさや温かさを感じられたような気がします。
思いがけず旅籠を見学させていただき、ありがとうございました。

金谷宿→日坂宿
　距離　6.9ｋｍ
　所要　1時間55分（休憩除く）