こんにちは、ばーどです。

2024年1月6日（土）。
草加宿を抜け、北に向かいます。日没までに次の宿場にたどり着けるか。

１．草加松原

草加宿を抜けると、綾瀬川沿いの「草加松原」が続きます。

もともとは蛇行していた綾瀬川を、1683年に直線状に整備した際に、植樹されたのが始まりだとか。
芭蕉が「おくのほそ道」の旅を始めたのは、その6年後になります。
現在は遊歩道として立派に整備され、地元の方が犬の散歩やジョギングを楽しんでいます。

どの松並木にも共通する悩みが、害虫の駆除。あちこちに対策が見られました。

ここから西へ300mほど進むと、東武伊勢崎線の「獨協大学前(草加松原)駅」があります。
2017年までは「松原団地駅」でしたが、大学と名勝地の知名度向上を狙ったためでしたが、元の駅名にもなったマンモス団地の名称も、おそらくこの草加松原からとられたんですね。

やはり街道には松並木が似合うと、改めて感じました。
日光の手前には有名な杉並木もあり、今から楽しみです。

２．蒲生の一里塚

松並木は終わっても、綾瀬川沿いに道は続きます。

ここまで一直線だった綾瀬川が、少しカーブを描いてます。
流路の整備を行う「北の起点」が、ここだったのでしょう。

左折する角の右側に、蒲生の一里塚があります。
これまでは、碑があるだけだったり、場所すら不明だったりでしたが、初めて「塚」がありました。

これが埼玉県内に残る唯一の、日光街道の一里塚だそうで、またこの先は碑や案内板だけなのでしょうか…。

かつては立場茶屋があったことから、茶屋通りと呼ばれていたそうです。

台座が道標のスタイルは、なかなか見かけない、レアものだと思います。
ちなみに道標には「是より大さがみ道」。
相模国までつながる道があったのでしょうか。

なぜポールが多いのか？、を考えてみたら、歩道が広いからではないか？。
歩道が広い理由は、さきほどまでもあった綾瀬川支流の暗渠が、ここの歩道と一体化しているからだと思われます。
少し進むと、普通の幅に戻った歩道が、不自然に低い位置にあり、これも川の跡のような気がします。

東武伊勢崎線の新越谷駅付近を過ぎたのが、16：20。この先、越谷駅、北越谷駅と２駅進むと越ケ谷宿の中心エリアだが、まだ2km近くあります。
この日の日没は16：40で、明るいうちに到達するのは厳しそう。

３．<第三番>越ケ谷宿

駅近くの焼鳥屋で栄養＆燃料補給して、宿場町の訪問は次回に。

その後２月１７日(土)に、続きのルートを辿りました。
（もう少し早く行く予定でしたが、本人が風邪をひいたのと、雪が降りそうだったため、日延べしたら１か月半後に・・・）

元荒川を渡ると、かつての越ヶ谷宿の中心地で、本陣や脇本陣、高札場や問屋場があったエリアになるはずですが、残念ながらその痕跡はほぼ残っていません。

痕跡が残っていない理由も、そもそも資料が無いことや、災害や戦時下の空襲など、様々だと思います。
しかし、自治体や地元観光協会、自治会などが、大学や歴史研究家と連携して、小さな歴史のロマンを見つけることには、大きな意味があると、個人的には考えます。
ハコモノの観光施設を作ったり、交通渋滞を引き起こすような、市民生活に影響をことはならないよう、身の丈にあった生活感レベルでも十分です。街道ウォーカーもですが、なにより地元市民が歴史にふれる機会が生まれることが、重要ではないでしょうか。

次は粕壁宿。10kmの道のりですが、このまま進みます。

草加宿→越ケ谷宿
　距離　9．0km
　所要　（１日目）１時間３５分＋（２日目）２５分＝合計２時間００分（休憩除く）