こんにちは。
というわけで前回の続きです。

中部への遠征

前回は触れていなかったのですが、実は２０２１年の３月頃から中部地方へ遠征していました。
まずはMIE Route1 Circuit。四日市泊イオンの屋上にあるミニサーキットで、全長はかなり短いものの、テクニカルで非常に面白いサーキットです。このサーキットについてはまた後程触れることとします。

Route1のすぐあとぐらいに行ったのがシーサイドサーキット。後半は意外とバンピーで面白いサーキットでした。

８月には幸田サーキットへ、「超カレー食べ耐」というレースへ、ツギハギRacingというチームから出場しました。大雨の中、カレーを食べたりレースしたり…楽しかった思い出しかないですね～

同じく８月には人生初の石野サーキットで人生初のスポーツカート耐久でした。こちらはあまりいい思い出はないですが…w
ちなみに１１月にも同じレースに出てます。

そして同じく１１月にはツギハギRacing中部支部からレインボースポーツカートコースのレンタル耐久に出場しました。

激動の２０２２年

２０２２年は今までのカート人生の中で一番濃い年だったといっても過言ではないでしょうw

挑戦と屈辱

まず、SWS(Sodi World Series) MIE Route1 Seriesへのフル参戦。初戦から最終戦まで通してレースに出るのは初めてで、さらにシリーズポイントが付与されるレースに出場するのも初めてでした。

初戦では見事に初優勝を勝ち取り、明るい未来を予感させるスタートでしたが、その後は昔からの常連組に圧倒され続ける始末で、最終的にシリーズランキングは５位終わりでした。
特に、雨のタイムアタックでほぼ最下位だったときは本当に屈辱的でした。

それに加え、同じく悔しい思いをし続けたレースがありました。
石野エンジョイ耐久レースです。どうしても下位争いしかできず、良くても中盤ぐらいの順位でした。２０２１年のレースでは悔しい思いをすることがなかった反動なのか、本当に悔しかったのを覚えています。

希望の光

そんなダメダメなレースが続いていましたが、運が良いことに、２０２２年のSWS全国大会への参戦権を手にすることができました。これを生かさない手はないと、ダメ元ながら参戦しました。すると、下位グループながら優勝したり、中位グループで２位表彰台に立つなど、全国の強豪選手相手に悪くはない結果を残すことができました。

転機と成功

そんな激動の２０２２年が終わりに近づいていた時、ある話が飛び込んできました。「神戸スポーツサーキットでMZシニアのレースをするぞ」というニュースでした。実は夏ごろからツギハギRacingのつながりで、オタクレーサーズ主催のスポーツカートの練習会に参加していました。

これは出るしかない。けどマシンない。Twitterでつぶやいたところ、マシンを貸してあげるというお声がけを複数いただきました。その中でも、オタクレーサーズ企画でお世話になっていた方のマシンをお借りし、メカについてもらうことになりました。

当日。タイトラ１位、予選レース１位、決勝レース１位、全周回トップのほぼパーフェクトウィンでした。いやはや自分でもびっくり。
惜しくもファステストラップは逃しましたが、カートのプロたちを抑えて優勝しちゃいました。そんなことある？？？
驚きすぎてあまり喜べなかったですw

その後、石野サーキットやレインボースポーツのMZシニアレースに参加。石野はマシントラブルなどで鳴かず飛ばずでしたが、レインボーでは前日の不調を吹っ飛ばして２位表彰台。まさかの才能が開花した瞬間でした。

挑戦の２０２３年

２０２３年は主な参戦レースを２つに絞って出場しました。
SL琵琶湖シリーズに新設されたMZシニアクラス、そして２０２２年は散々だった石野エンジョイ耐久です。

両方ともチャンピオンを目指して、新たな体制で迎えた新シーズンでした。前者はしっかりとして体制を整え、名称を変えてVehCOOLに。後者は２０２２年のチャンピオンチームよりスカウトを受けてチーム移籍。

先に後者について話すと、結果としては年間３位。最後の最後まで分からないレースでしたが、惜しいところで競り負けてしまいました。とはいえ、最高２位を獲得することができ、見たことのない景色を見させていただきました。

前者は、前半は良い結果を残してスムーズだったものの、後半は失速し最後まで分からない展開でしたが、ギリギリのところで初代シリーズチャンピオンに輝きました。

自分を見直す２０２４年

実はここ半年ほど、表彰台から遠のいているのです。自分自身が少しスランプに陥っていることもありますが、それ以前に周りのレベルアップするスピードについていけていない現状です。
そんな状況を打開すべく、一度すべてを見直してチャンピオン防衛に向けて頑張る年にしようと思います。

２０２４年参戦レースは、SL琵琶湖シリーズMZシニアクラスの一つのみです。
noteでもレースレポートを公開しようと思いますので、応援のほどよろしくお願いいたします。