2/10（土）、京都４Ｒ・３歳新馬ダート1200m。前週の東京５Ｒ・芝の新馬戦が「非当選」になり、出走がずれ込んだ格好のエルキュール。アガサ・クリスティが生み出した名探偵と同じ名前ですが、牡馬ではなく牝馬です。さて、今回はエルキュールと母メルジェリーナのお話です。

　母メルジェリーナは未勝利馬。アットザシーサイド（16年桜花賞３着）の半妹としてデビューしますが、中央の芝・ダートを４戦するも、全て着外に終わりました。
　祖母ルミナスハーバー（07年マーガレットＳ）は芝の短距離〜マイルを４勝。阪神ＪＦ３着の実績もあります。
　母系を見ますと、現役オープン馬ピンハイ（22年チューリップ賞２着）や、ダート重賞３勝のヒシアトラス（05年平安Ｓ）など、上級馬が何頭も見つかる一族です。

　父リオンディーズは僅か１戦のキャリアで2015年の朝日杯ＦＳを制覇。
　半兄エピファネイア（14年ジャパンＣ）や半弟サートゥルナーリア（19年皐月賞）も現役の種牡馬です。その母は05年に日本のオークスを優勝して渡米し、アメリカン・オークス（Ｇ１・芝10Ｆ）を制したシーザリオ（サムネイル画像がウマ娘プリティーダービーのシーザリオなのは、この繋がりから）。
　リオンディーズの牝馬の代表産駒は現オープン馬アナザーリリック（22年福島牝馬Ｓ）や、ストーリア（23年関越Ｓ）など。
　本馬の同期牝馬は既に４頭が中央で勝ち上がり済み。

　生産牧場は新ひだか町の土田ファーム。毎年の生産頭数は５頭前後です。代表産駒はエルコンドルパサー最後の世代トウカイトリック（10年阪神大賞典）や、トウカイテイオー最初の世代トウカイパルサー（02年愛知杯）などがいます（牧場の名称変更前を含む）。
　本馬の同期ではヤマニンアラクリアが中央で勝ち上がり済み。

　血統構成は父リオンディーズに母父ハービンジャーの組み合わせ。３つ年上のヴェールクレール（現１勝クラス）が芝1400mを勝ち上がっています。

　本馬のデビュー戦は冒頭で書いた通り、図らずもダートでの出走になった格好なので、結果（13着）は度外視したいところです。
　母系や父系、前出のヴェールクレールなどを見る限り、芝1400m辺りに居場所を見つけたいのですが、どうでしょうか。

　最後は、母馬にとって大切なブルードメアサイアー（母の父）のお話。
　母メルジェリーナの父であるハービンジャーが種牡馬として来日して、10年以上が経ちました。初年度から毎年多くの花嫁を集めた事から、最近は母馬の父としての活躍も増えています。
　芝重賞６勝のメイケイエール（22年セントウルＳ）を筆頭に、芝中距離ではベラジオオペラ（23年スプリングＳ）。ダートで重賞を狙うオメガギネス（23年グリーンＣＣ）や、芝1800m大好き娘ゴールドエクリプス（23年大原Ｓ）など個性豊か。加えて新世代からレガレイラ（23年ホープフルＳ）やアーバンシック（24年京成杯２着）が登場。クラシック戦線に間に合う「仕上がりの早さ」が、母の父としても健在なのは強みですね（24年２月上旬時点）。

　本馬エルキュールも上述のように、早い時期に活躍する牝馬が多い一族です。本馬の未勝利クラス卒業もそんなに遅くないのでは。そう信じて応援していきます。

　今回も最後まで読んで頂き、ありがとうございました。