江戸時代、西の丸御殿の入り口として使用されていた「坂下門」は、戦国時代以降に築城された城に多く見られる一ノ門(高麗門)、二ノ門(高麗門)から成る桝形門で、門をくぐって城内に入り左にある坂を登った所に西の丸御殿(現在は宮殿)がありました。

　西の丸御殿は江戸城内のもうひとつの中心「御影城」と呼ばれ、徳川家康の隠居所として築城しました。その後は次期将軍もしくは将軍の居所として使用されていましたが、本丸の度重なる焼失により幕府と将軍家が西の丸に入城し、そして明治を迎えます。

現在の「坂下門」は、明治新政府により渡櫓門のみを残して向きを北面から東面へ90度移動し車通りをよくしています。そして、坂下門と聞いて思い出されるのは文久2年(1862)1月15日に起きた老中安藤信正が6人の浪士に襲撃された「坂下門外の変」ですよね。

「桜田門外の変」に続く重職者に対する襲撃は5年後に起こる幕府倒壊に向けた足がかりになった事は間違いではないように思います。

　今尚、行政の入り口として使われている風格漂う坂下門をご覧ください。

多聞とは城郭の石垣上に建てられた長屋で、城壁よりも強固な防御施設でした。江戸時代の江戸城本丸はこのような多聞が各所に築かれましたが現存するのは富士見多聞だけです。今は見られませんがかつてはこの富士見多聞から富士山を望むことができたと考えられています。

乾門は江戸時代にはなかった門です。この門はもともと坂下門の内側にあった「西の丸裏門」ですが1888年（明治21年）の明治宮殿造営に際して現在の場所に移設し、黒の薬医門形式の門に改装したそうです。皇居から見て乾の方角にあるため、乾門と名付けられました。