僕が踊り始めた1990年。
今からおよそ30年前である。

80年代のダンス映画をひと通り観終わると、
70年代のミュージカル映画を観始めた。

正確に言うと、
84年製作「ザッツ・ダンシング」を観て、
ミュージカル映画の魅力を知り、
そこで出会ったのが、
「ザッツ・エンタテインメント」だった。

これが1974年にヒットすると、
翌75年にパート2を製作。

これがフレッド・アステア最後の出演、
当時アステア76歳のラスト・ダンスだった。
64歳ジーン・ケリーとの共演は、
たった2度のうちのひとつである。

ジーン・ケリーは「雨に唄えば」を筆頭に、
MGMのスーパースターだったが、
アステアへの尊敬を忘れない。

それくらいアステアは、紳士の代名詞だった。

マイケル・ジャクソンも、彼を尊敬していた。
アステアは80を過ぎて、
自宅でムーン・ウォークの練習をした、
というエピソードも残っている。

僕がマイケルを好きな理由が、
なんとなくわかった気がする。

ビング・クロスビーやフランク・シナトラも、
20世紀アメリカを代表するエンターテイナー。

それでもアステアには、ダンスがあった。
それも卓抜したテクニックで、
30年代から50年代、活躍を続ける。

90年代初頭、街はボビー派vsハマー派ばかり。
僕はアステア派、vsケリー派だった。

ひとりでタップ・シューズを買って、
池袋の暗い雑居ビルのダンス・スタジオに通う。

94年、パート1から20年ぶりに、パート3が製作された。
MGM設立70周年、ジーン・ケリー最後の出演作品となった。