あなたは精神的に強靭ですか？、それとも脆弱ですか？。私はどちらかというと、メンタルが傷つきやすい方だと思っています。私のように、 落ち込みやすく弱い精神のことを豆腐メンタルと言います。 豆腐メンタルは、やわらかく崩れやすい精神や心を”豆腐”に例えた言葉だそうです。要するに、些細なことにも傷つきやすい人や精神面が弱いことを指します。

豆腐メンタルの人の特徴は、自分が失敗した時の叱責に対して、”打たれ弱い”、”凹みやすい”と言い換えることもできます。かといって、豆腐メンタルの持ち主が、ものすごく失敗が多い人なのかというと、そういうわけでもありません。豆腐メンタルは、心のありようなのかもしれません。

豆腐メンタルに対して、柔軟な思考と強い心をもつ人を表現した”こんにゃくメンタル”という対義語も誕生しています。豆腐もこんにゃくもやわらかい食べ物ですが、豆腐は少しの力で崩れてしまうのに対し、こんにゃくは弾力があって簡単には崩れません。

豆腐にもいろいろ種類があって、デザートの杏仁豆腐や、ピーナツで作られた沖縄のジーマミー豆腐、煮物に欠かせない高野豆腐などがあります。豆腐メンタルでも、きっと色々なメンタル状態があるのでしょう。私が好きなのは杏仁豆腐ですが･･･。

豆腐メンタルと同じように、精神的な状態を表したメンヘラという言葉があります。メンヘラは、2010年頃からネット界隈で広まりだした言葉で、メンタルヘルス(精神衛生)という言葉が語源です。このメンタルヘルスが、メンヘル⇒メンヘラに変化したと言われています。

かつては心の健康に悩んでいる人たちが、ネットスラングとしてメンヘラを使っていたようですが、現在はもっと広い範囲で使われています。現在では、精神的に不安定な人や心に闇を抱えた人、自傷行為をする人なども含まれる言葉になってきています。メンヘラは豆腐メンタルが、悪い方に進行した状態のようです。

メンヘラに似た言葉に、ヤンデレというのがあります。ヤンデレとは、”病んでいる”＋”デレ”の造語で、恋人や好きな人への好意が大きくなり過ぎてしまい、病的な精神状態になる人のことを指します。ヤンデレがメンヘラと大きく違う点は、自分の欲求を満たすために不安定になっている対象が、ヤンデレは対象が相手なのに対し、メンヘラは自分です。

次々に新語が出てくるので、何も知らないオジサンは恥ずかしくてメンタルがやられそうです。