The JapanTimesは2024年01月20日に、元スターサッカー選手の本田圭佑(Keisuke Honda)は、日本人アスリートからエンジェル投資家に転身した稀有な人物で、母国の新興企業に特化した初のファンドとして最大150億円(US$1億)を調達する交渉を行っていると報告した。
X&KSKファンドは日本のスタートアップ約30社に投資する予定で、ホンダはインタビューで、最終的に評価額US$100億に達する企業を少なくとも1社特定することを目指していると述べた。

「サッカー選手としての私のキャリアを人々が知っているので、かなり良い取引にアクセスできることに気づきました。」と37歳の彼は語った。

有名人が自分のお金や投資について話すことを避けるこの国では、元ACミランのミッドフィールダー(AC Milan midfielder)は他のスポーツスターとの競争にほとんど直面していない。
アンドレ・イグダーラ(Andre Iguodala)、シャキール・オニール(Shaquille O’Neal)、レブロン・ジェームス(LeBron James)、セリーナ・ウィリアムズ(Serena Williams)などがスターアスリートからベンチャーキャピタルの大御所への道を歩んできた米国とは大きく異なる。

「ここにはライバルがいない。私は非常に幸運な場所にいる」とホンダは語った。

ホンダは、長らく無視されてきた日本のスタートアップシーンへの投資流入に加わる。
年金積立金管理運用独立行政法人などからより多くの資金をスタートアップに振り向ける岸田文雄首相の5か年計画により、2022年にはエコシステムへの投資が過去最高に達した。
昨年の取引額は縮小したとみられる一方、新規参入者の数は増加している。

日本のスタートアップデータ会社イニシャル(Japanese startup data firm Initial)がまとめたデータによると、2023年上半期に国内で新たに立ち上げられたベンチャーファンドは61件で、前年比ほぼ25%増加した。

旅慣れたスポーツマンは何年もの間、海外の新興企業を追いかけ、ウィル・スミス(Will Smith)のような有名人や米国の他のベンチャーキャピタル投資家とチームを組んで優位に立っていた。野村の支援を受けてウィル・スミスが2018年に設立したドリーマーズVC(The Dreamers VC)は、イーロン・マスク(Elon Musk’)の脳インプラント新興企業ニューラリンク(Neuralink)やトンネル掘削会社ザ・ボーリング・カンパニー(The Boring Co.)などの企業に投資している。

2018年ワールドカップで日本代表の本田圭佑がセネガル戦でゴールを決めた。

ホンダは当初、セコイア(Sequoia)やアンドリーセン・ホロヴィッツ(Andreessen Horowitz)といった大手投資家が日本よりもエグジットの可能性をはるかに高めている米国で新ファンドを設立する計画を立てていた。

日本ではコーポレートベンチャーキャピタルファンド(Corporate venture capital funds)が主流であり、彼らは多額の小切手をあまり振りません。

トヨタやソニーなどから資金提供を受けている企業の多くは、迅速な収益や成長よりも長期的な戦略的パートナーシップを優先している。

しかし、東京の新たなスタートアップ支援と本田自身の実績を見て、彼は日本にチャンスを与えることを確信した。本田のKSKエンジェル・ファンドは、その後上場した3社に賭けている。

eコマースマネージャーのAnyMind Groupと英語教育プロバイダーのProgrit。
本田は電動スクーターのライドシェア企業Luupやブロックチェーン企業Layerxにも投資しており、最近では労働者評価システムHRBrainの株式を売却した。

こんなところで、Luupが出てくるとは、Luupは確かに、お金が必要である。

本田は「5カ年計画を見て、これだ、と思った。こんなチャンスはなかなかない」と岸田氏のスタートアップ支援の取り組みを称賛した。リアリティ

本田は米国でのコネクションを活用して創業者が資金を調達し、世界最大の消費者市場に足がかりを得るのを支援する予定だ。

本田と7年前から知り合い、一緒に投資してきたインキュベイト・ファンドの共同創設者村田雄介は、「有名人が日本の起業家たちに全力で支援し、より多くの活動に拍車をかけ、ここで何が起こっているのかに注目を集めることが重要だ」「私たちは皆、リスクに対する許容度をさらに高める必要があります。」と語った。

ソフトウェアアウトソーシング会社から翻訳機器メーカーに至るまで、数十社の日本の新興企業が米国の投資家を魅了し、高齢化とリスク回避の国内市場への依存度を下げるためにナスダック上場の準備を進めている。

「日本の新興企業はあまりにも国内的なゲームをしており、その理由の1つはここ(ベンチャーキャピタリスト)にある。」「彼らをグローバル企業に育てます。」と本田は語ったと伝えている。

私も、アメリカ人から投資の話をもらったが、リアリティがなかった。友人に振ってみたが、先に進まなかった。

妹の店にも、日本の投資家から話はあったが、条件が悪過ぎた。また、事業内容の知識がなさ過ぎた。

来た人は、見るからにヤクザであった。

乗っ取ろうという見え見えの人もいた。

https://www.japantimes.co.jp/business/2024/01/20/keisuke-honda-athlete-investor/