PC Magazineは2022年11月16日に、トヨタは、2023年のプリウスハイブリッド(2023 Prius Hybrid)、プラグインハイブリッド(Plug-In Hybrid)を公開した。「多様化する世界では、多様な選択肢が必要」と、トヨタが次世代車の考え方を語った。

トヨタが2023年のプリウスハイブリッド(Prius hybrid)とPHEV(Prius Prime plug-in hybrid/プリウスプライムプラグインハイブリッド)を公開したことで、トヨタがハイブリッドのルーツを深めつつ、より多くの馬力と現代的なデザインで勝負していく計画があることが確認されたと報告した。新型ハイブリッドは2023年冬に、プラグインハイブリッドは2023年春に販売店に登場する。

「多様化する世界では、さまざまな選択肢が必要です。」と、トヨタのデザインチーフであるサイモン・ハンフリーズ(Simon Humphries)は、「しかし、プリウスは残しておかなければならないモデルです。カーボンニュートラルを実現するためには、世界中の誰もが参加しなければなりません。多くの人が手の届くエコロジーソリューションが必要なのです。」と、東京で行われた発表会で述べた。

通常のプリウスハイブリッドと比較すると、プリウスプライムは完全な電気自動車に近い。他のPHEVと同様、より大きく強力なバッテリーを搭載し、車体側面のポートから充電する。

そのため、ハンフリーズはこの車を「エンジン付きEV」と呼んでいる。純粋な電気で37.5マイル走行でき、その後はガソリンに切り替わる。一方、通常のハイブリッドは、切り替えではなく、途中でガスと電気を併用することで、57mphgの燃費を実現する。

性能面でもプライム・プラグインはレギュラー・ハイブリッドに差をつけた。
プライムは0-60秒で、2022年のプライムより220hp-100、2023年のハイブリッドの196hpより24hp多くなっている。これは、EVがパフォーマンスと高速加速で知られているように、チェックアウトされた。

確かに、フルEVの充電時間と走行可能距離を考えた場合、水素車に大きく見劣る。

それを補うには、エンジンが必要かもしれない。

そこで「エンジン付きEV」が登場した。
つまり、カーレーサーでもある豊田章夫にとって、「フルEV」はとろい、昔から百貨店の屋上にあった子供向けバッテリー車を思い出したのかもしれない。

「あんなモノを開発して売るのは、プロの自動車屋として恥である。」という結論に達した。

デザインもトヨタの大きなこだわりであった。
「プリウスは、優れた燃費性能を持つ新世代のエコカーとして発売以来25年間、ハイブリッドの普及を牽引してきました。」「開発チームは、次の25年もプリウスが人気を維持するためには何が必要なのか、ゼロから検討することにしました。」

その過程で、よりアグレッシブなスタイリングとパワーを備えた「ハイブリッド・リボーン」コンセプト("Hybrid Reborn" concept)が生まれた。

「自動車業界は100年に一度の大変革期を迎えています.」と、トヨタは言う。「新型プリウスには、環境対応車というコアな強みだけでなく、それ以上のものが必要でした。そこで、ユーザーが一目惚れするようなスタイリッシュなデザインと、魅せる走行性能を備えた、爽快なパッケージとして開発しました。」

環境負荷といえば、プリウスは2022年03月時点で、販売台数500万台以上に及ぶ8200万トンのCO2排出量を削減しているとのことです。

トヨタは2023年モデルの価格をまだ明らかにしていないが、アフォーダビリティが目標である。"An EV for everyone "とハンフリーズは発表会で述べた。

参考までに、2022年型プリウスハイブリッドはUS$25,075から。2022年型プリウス・プライムPHEVはUS$28,770から。完全電気自動車でありながら同じくUS$3万以下のシボレーのボルトEV(Chevrolet's fully electric Bolt EV)とEUVに興味を持つ顧客と競合する可能性がある。

トヨタは、完全電気自動車のSUV「bZ4X」と、燃料電池車「MIRAI」を1台ずつ持っている。

しかし、いつか燃料電池車「GENZAI(BEING)」がでるはずである。

しかし、ハイブリッド車(10モデル)がラインアップの大半を占め、さらに2台のプラグインハイブリッド車（プリウスプライムと人気のSUV Rav-4 Primeもある。

2023年型プリウスと2023年型プリウス・プライムの発表会の様子は、動画で見ることができる。

トヨタは、ハイブリッド車を米国で発売するときに、広告手段として、世界で初めて「インフルエンサー(Influencers/影響力のある人達)」を採用した。

トヨタは、今話されているような口コミ屋、猿真似屋の「インフルエンサー」なら、ハイブリッドの広告には、採用しなかった。

しかしトヨタは、それを採用した。

その時の記事を2008年に私が書いたので、ここで全文を紹介する。

トヨタは。全方位型の革命家である。

パワーの無いシボレーでは、勝てない。

また、2008年には、それまでのようなごちゃ混ぜSNSから、特化した実用的なSNS時代が始まっている。