１月末日、またしても急に思い立って大阪から深夜バスで中国地方へと旅立った。
寒いのが嫌だと常々泣き言を漏らしておきながら、なんでわざわざそんな寒い時期に出かけるかね？　と我ながら思う。思い立った時はどうにかしていたのだろう。
雪国に雪を見に行くならまだわかる。大阪暮らしには縁のないものだから、非日常を楽しむためだ。しかしながら中国地方。平均気温も降雪状況もさほど変わらないのではないか。
なんでわざわざ？（二回目）

せっかく旅に行くのにいまいちなテンションで２月１日早朝、降り立った広島はやや雨。またかよ……。寒いよ……。
どうも最近旅の空模様が芳しくない。
年始の京都でも去年の岡山でも降られたし、徳島は逆に暑すぎたし、友人が大阪に来た時は雹が降ったし。
今まで意識していなかったが、雨女なのだろうか。日頃の信心が足りないのだろうか。徳か？　人間としての徳が足りないのか？
広島の左立ちエスカレーターに面食らいながら、朝から開いていた星乃珈琲でモーニングをしばく。眠いし寒いな……しょぼしょぼ。

なんてうだうだ言ってても目的地に到着すれば現金なものでコロッと機嫌も直る。
電車とバスで一時間ほど。来ちゃったゼ、錦帯橋〜〜〜〜！！！

見事！

これ！　この！　木組み！！　ウォー！！！！

これが見たかったんやで、感無量なり。

横から見ても下から見上げても、360度鑑賞に耐えうる建造物。しかも木製。そんなん他にないんと違う？　ハァーッ
350年前の造りでありながら、その技術は現代の土木工学においても十分通用するものなんだとか。完璧と違う？？　ハァアー

渡るのには往復で300円ほど。これにすぐお隣に建てられている岩国城までのロープウェー乗車券もついたセット券を購入しようとしたのだが、なんと2/7まで年一点検の運休中……！！
嘘やろ……。
山城である岩国城への入城はロープウェーかわりとガチ登山（2km）の二択※車は不可
一瞬「登る、か……？」との考えも過ぎったが、雨で足元の悪い中では無理だと泣く泣く断念。手落ちにも程がある。
寒い季節、朝早い時間帯もあって観光客はごくまばら。
だよね、そういう時期だから設備点検するんだよね。涙。

予定が突如ぽっかり空いてしまったので、周囲を入念に散策。
隣の吉香公園はかなり広く、噴水や沢山の木々が植えられていた。

なんで？　巌流島は下関では？
と思ったが吉川英治の『宮本武蔵』では岩国出身となっているらしい。史実は不明。

他には岩国藩主・吉川公に関する建物や神社、墓所など。

なんせどこに行っても人が少なく閑散としていたので厳かな雰囲気が良い。
ロープウェーのような事ももちろん多いが、シーズンオフや早朝の観光にはこうした良さがある。
名所名勝、ぜーんぶオイラの独り占め〜！　みたいな（笑

そのうち雨も止み、日が差してきた。
神社で御朱印をもらった後は、岩国シロヘビの館へ。

岩国という土地には昔から何故かシロヘビが多く住み着いているらしい。
アオダイショウの突然変異（アルビノ）と思われ、自然下でも稀に生まれるが劣性遺伝のため通常は一代限り。岩国のシロヘビは米蔵のネズミを獲ってくれる有り難いもの、縁起のいいものとされ大事に扱われてきたためか、子孫にも遺伝するようになり、今では国の天然記念物にしていされている。
小さな建物ながら展示物は豊富で、へぇーへぇーと面白かった。子どもも大人もじっくり楽しめるだろう。

瞳孔が丸だから？　無毒だから？　割りと可愛らしく見えるし、自然界に希少なその白さには神々しさすらある。拝んどこ。ありがてぇありがてぇ。
爬虫類の身体機能は詳しく見るととても興味深い。

ちょっと長くなってしまったので、次回に続く！