96歳の父の大往生！「自分が死んじゃったこと知らないよ！」

５月2日に父が永眠し、3日通夜、4日葬儀と初七日まで、無事に済ませることができ、心から、感謝しています。

いつも両親二人合わせて180歳、と言っていましたが、

父は96歳で老衰で亡くなりました。普通にお昼ご飯を食べて
お昼寝をして、2時半の水分補給のジュースの時間にナースさんが呼吸停止に気づいたとのこと。

心臓マッサージなど手を尽くしてくださっても、戻ってこれなかったそうです。

そのころ

私はといえば、連休を娘たちが東京の末っ子の家で過ごす予定でしたので、娘と孫を駅まで送ったばかり・・・というマサカのタイミングで・・・

病院についたら、父はお口開けて寝てるときそのままで・・・

「今日、昼にお母さま、お父様にフルーツの差し入れ持ってらして、その時は、お元気でお昼ご飯を食堂で食べていたんです。

水分補給に行ったときに、呼吸してないことに、こちらが驚いたんですが、

お父様、ご自分が死んだことも知らないでしょう。本当に安らかな大往生。」と簡単にするとそういう説明。

ただ母は２時間前には病院に行っていたので、母に説明しても・・・母は、頭ではわかっていても、生きている時に会えなかったということが辛すぎました。

まぁ、案の定

「なぜ、さっき会わせてくれなかったの！100まで生きさせてくれるって
先生は約束してくれたのに！約束、破ったわね！ウソツキ！」と

母は取り乱しましたわ。

高齢でしたので、いつかこの日が来るとは思っていましたが・・・

母は大悲劇・愁嘆場の主役。

芸術劇場の大ホールでも、隅々まで響き渡るような大声でドラマティックに

「○○って呼んで！呼んでくれなきゃ、帰らないから！」と

母の名前を、呼べるはずのない父に言えという。

名前を呼んで！というのは、すごい事だな、とあらためて深く、強く思った次第です。

母は父に覆いかぶさり、絡みついて離れない。父のエンバーミングして頂いた顔が変形するほど、両手でつかみ、頬ずりして、濃厚接触。見ている方が恥ずかしい、目を覆いたくなるような生々しさに、声を失う。

大音声で

「寝てるだけでしょ！起きて！」「名前読んでよ！もう、起きて！」

と絶叫し続けるのを、お葬儀屋さんが、

「明日の朝には、もっと男前にして、棺に入れて惚れ直しちゃうように
するからね。」

と上手に説得してくださって、やっとこさっとこ引き離し、当日は連れ帰ることができました。

私の方は、母に終始圧倒され、途方に暮れてしまうばかり。

まさか、今日とは！と呆然としつつ、新幹線に乗ってる
ムスメにLINEして・・・

「エーッ！」ということで、新幹線に張り切って乗って旅行満喫するはずだった娘と孫は、帰ってくることに・・・

次の朝、1人は仕事があり、通夜に間に合うよう新幹線に乗るからね。と。

2人は孫たち連れて、朝5時に出発し、車で東名高速をぶっ飛ばし、岡崎で玉突き事故18台の大渋滞に巻き込まれつつも、３時に到着。

静岡の叔母や従姉の家族も全員で来てくれて、

全員が、ギリギリセーフでお通夜に間に合ったのでした。

しかし、エンバーミングって、スゴイ技術だなぁ、と私はつくづく感心。

20歳ぐらい若返って、スマイル顔した父を見て驚きました！

父がきれいに若返ったので、父に縋り付き絶叫する母が、年よりも10歳以上老けて見えました。まるで日本昔話の「山姥」に見えて、哀れでたまらなく
なったのでした。

父は入院中は病院の皆様に良くしていただき

「毎日、大奥にいるようだよ」といっていたほど幸せでした。

その反対に母の方は、コロナで面会もできず、差し入れだけを届けるという
空しい時間が長すぎて、つらかったと思います。

葬儀が終わるまで72時間余り

「名前を呼んで！」

を何百回も聞いて、本当に名前＝その人だとつくづく思いました。

骨拾いの時は

「あなた、すぐに迎えに来て！一人にしないで～っ」

「燃したりしないで～、ヒドイ！」

「明日迎えに来て～っ！」と母は言っていましたが、

父のように大往生できるといいなぁ、と思いました。

簡単には死ねないという現実がありますが、今後もナントカなるさ、と
思う次第であります。