来年３月末で部分廃止が決まっている留萌本線。混み出す前に深川駅から留萌駅まで１往復乗ってみました。主立った駅の様子をご覧ください。

朝の留萌行きは私含めたお名残乗車の汽車旅人10名ほどだけ。途中駅で乗る人も降りる人も地元の人は皆無でした。折り返しとなる旭川行きにはさすがに留萌駅から深川、旭川方面へ向かう地元の人が｢割と多く｣乗車。石狩沼田駅からも５名ほど乗り込んできました。裏を返せばザッと見たカウントで終えられるほどの乗車人数。悲しいけどこれが留萌本線の現実。

沿線もこれと言っためぼしい有名どころがなく、かつてのNHK連続テレビ小説｢すずらん｣の舞台となった『明日萌駅』がある程度。これも普段は閉鎖して駅舎内を見学することが出来ません。沿線で撮るにしても、恵比島～峠下間のオメガカーブぐらいしかハイライトはなく、ここも実際は非常に撮りづらい。昔は｢SLすずらん｣の名撮影地でしたが今は見る影もありません。

石狩沼田駅から留萌駅までの部分廃止まで残るは四ヶ月半。果たしてあとどれくらい沿線に来て記録できるか。リミットの時間は迫ってきています。