８月２５日に久しぶりによしろうさんのこと思い出したよ。

中学1年生のとき、教育実習生としてひとりの大学生が来た。
僕のクラスで1ヶ月ほど研修をして帰っていった。
何の教科だったかは覚えていない。
でも、顔と名前は今でも不思議なくらいハッキリと覚えている。
照れたように笑う”よしろう”さん。
第一経済大学（現在の日本経済大学）から来たその人と出逢った瞬間から僕とチャゲアスの40年がはじまった。

教育実習の期間中、僕はよしろうさんとよく話しをした。とても下らない話ばかりなのだけど長男の僕はお兄ちゃんができたみたいで楽しかったのだ。
家が近所だったから、学校終わりに寄って時間をつぶして帰ることもあった。よしろうさんの４畳半には洋楽のレコードと映画のポスターと小難しそうな本がたくさんあって、タバコの匂いが染み付いたその部屋がとても好きだった。
実習先の生徒だから無下に扱えなくて、ホントはウザかったかもしれない。今思えばずいぶんと無遠慮な子供だったなと思うが、当時はそんなこと考えもしなかった。大人になったからわかること。

いつものようによしろうさんの4畳半でレコードを聞かせてもらいながらとりとめのない話をしているとき、「友達に歌手がいる」って話がでた。名前を聞いても当然知りもしない。知りもしないのに「すげー！」って言ってひとり盛り上がった。
それがチャゲ＆飛鳥への入り口。
その日以降、僕たちの話の中心には彼らがいた。よしろうさんは柴田と宮崎と呼んでいた。友達だから芸名で呼ぶのは気恥ずかしかったのだろう。どっちがどっちなのか？なんでチャゲでなんで飛鳥なのか？どんな歌を歌うの？なんて事を興味深々で聞いていた。身近な人に芸能人がいる！･･･と言っても偶然教育実習に来た大学生の友達で僕とはなんの繋がりもないのだが、娯楽の少ない40年前の田舎では僕的に大ニュースだったのだ。

教育実習中だったか終わってからだったかは定かではないが、テレビに出るよと教えてくれた。普段はチャンネル権を父に握られていたけど、その日ばかりは拝み倒してテレビの前に座り込んだ。夜のヒットスタジオで ♪ひとり咲き♪ を初披露する彼らの歌声に魅せられてしまった。よしろうさんとの出逢いは僕の音楽への目覚めも誘発してくれた。この夜のヒットスタジオへの出演、ちょっと調べてみたら吉田拓郎さんの代打とのこと。これで注目されてメジャーになっていったんだから持ってるんだろう。

翌日、学校は大騒ぎだったらしい。飛鳥は「隣に百恵ちゃんが座っとって緊張したばい、キレイか女性（ひと）やった、たまらん嬉しかー」と興奮気味に話していたと聞いて、芸能人っていっても感覚は僕らと同じなんだと思うと親近感が増した。よしろうさんに「サイン貰ってきて！」と頼んでみたら、「そんなに仲がいいわけじゃないんだけど」と言いながら数日後にもらってきてくれた。ひょっとするとよしろうさんは遠巻きに見てる中の一人だったのかもしれない。友達の定義は難しい。これも大人になったからわかること。サインは高校のころまでは手元にあったのにいつの間にか失くしてしまった。もったいない。

よしろうさんの家にはいつの間にか行かなくなった。きっかけがあったようななかったような。その辺はボンヤリとしている。先生になれたって話は中学の担任から聞いた記憶があるからその辺が理由だったかもしれない。

それ以来、ずっとチャゲアスを聴いてる。カラオケでも歌う。口ずさむのも彼らの歌。もちろん、他の人の歌も聴くし、歌うし、口ずさむ。ただ、絶対量が違う。なんせ歴40年なんでね。♪ 熱風 ♪を弾くとなぜかよく弦が切れた。♪ 月が海にとける夜 ♪ を津屋崎の浜辺で友達とハモってたら逆ナンされた。なぜラーメンのCMに使われたのか未だに謎な♪ 北風物語 ♪ 。結婚式の入場曲で ♪ LOVE SONG ♪ を流した。式場の人にはもっと違う曲があるのではないかと言われ嫁は諦めてた。♪ MOONLIGHT BLUES ♪ と ♪ no no darlin' ♪ 最強説。♪ YAH! YAH! YAH! ♪ をガラケーの着メロにしてた時期、居酒屋で鳴って知らないやつらと仲良くなって朝まで飲んだ。韓国公演の ♪ On Your Mark ♪ を泣きながら聴いた。♪ C-46 ♪ で昔の恋人を思い出して懐かしんでみた。♪ Man and Woman ♪が♪ no no darlin' ♪ のアンサーソングなのだとFM802のインタビューで流れて何度も繰り返し聞いてみたけどピンとこなかった。♪ 同じ時代を ♪のMV見てコレ俺たちの町やない？って嫁に言ったら、皆がそう思えるような景色を選んで撮ったって言ってたと笑われた。♪ もうすぐ僕らは ふたつの時代を超える恋になる ♪って、３つ目も越えたかったよ。ライブにも行ったな。ステージでお互いの顔にケーキを押し付けあう。笑顔。肩を組んで歌う。”MULTI MAX”のときは♪ WINDY ROAD ♪で紙飛行機を飛ばした。♪ SOME DAY ♪ 最強説再び。2年ほど前に会社の周年記念でハワイに旅行に行ったとき、バーボンを飲みながらイヤホンをつけて一晩中聴いたのもチャゲアスだった。去年富士山登って下山の際も聴いていた。ここに書かないアルバムのなかの1曲1曲が、もっともっとたくさんの僕の景色のなかに彼らがいた。どんだけやねん。
アカン、ここまで書いて泣けてきた。

ふたりとも好き勝手なこと言ってら。でも、ずっとそうだった気がする。"ひとり"と"ひとり"。初めから最期まで、それがチャゲアスだったもんね。

松井五郎さん、澤近泰輔さん、村上啓介さんが呟いてる。

ひとりの人と出逢って、ふたりに出逢って、気付いたらずっとそばにいた。

なんて言えばいい？ 
ありがとう？
馬鹿野郎？
おつかれさま？

いいえ

SEE  YA  ！