順番が前後しましたが、今回から、グリーンカードについて書いていきます。（※ビザの情報は毎年変わるので、こちらは2013年時点での話であることをご承知おきくださいね。）

グリーンカードって、カードが緑色だからそう呼ばれるそうなんですが、アメリカの永住権のことを指します。10年に１回更新するビザです。

一度取得できれば10年間はアメリカに住むことができますし、更新もスムーズとのこと。犯罪とか犯していたらダメですよ、もちろん。

なんでグリーンカードをとろうとするの？

３か月以内の滞在であれば、日本人の場合はESTAを申請すれば滞在することができます。ビザがないほうが便利～と度々日本とハワイを行き来する人もいるようですが、

入国審査官に止められたりすることも考えられます。

入国審査官に止められて、いわゆる「別室送り」になって、強制送還を食らった場合、5年間、アメリカの地を踏むことができません。以前は10年間戻れなかったそうです。

許されている期間を越えてオーバーステイしてしまう、もしくは、働いてはいけないビザなのに、働いてしまった…などがある場合は、出国はできますが、次回入国をしようとしたときに、拒否されるそうです。

働いていたかどうか、なんてバレなさそうだと思うのですが、怪しいと思った場合、入国審査官は、Facebookを見たりして、その人の行動を確かめたりするそう！　もちろん人によって調べたり調べなかったりがあるようですが、バレないだろうなとちらりと働いたりする、というのは、結構危ない道のよう。

そんなこともあって、アメリカに住みたい＆働きたいならば、永住権や労働ビザなどが必要なんですね。

誰が応募できる？

グリーンカードに応募できる条件は、

●抽選プログラム対象の国で生まれていること。

●高校を卒業していること、です。

抽選プログラムの対象の国、というのはどういうことかと言うと、過去に５万人以上、移住者をアメリカに送り込んでいる国は、その資格がなくなります。

現在は、バングラデシュ、ブラジル、カナダ、中国（本土生まれ）、コロンビア、ドミニカ共和国、エクアドル、エルサルバドル、ハイチ、インド、ジャマイカ、メキシコ、ナイジェリア、パキスタン、ペルー、フィリピン、韓国、イギリス(北アイルランドを除く）とその属領地域、ベトナム、生まれの人は、応募できません。

香港、マカオ、台湾生まれの人はOKです。

ということで、日本生まれの人は大丈夫。

わたし達がどう応募したのか。

「あ、わたし達、応募できるんだね」と知ったのは、応募期間があと２週間、くらいのタイミング。

なので、急に調べて、応募することにしました。

そんな、グリーンカードに応募した詳しい経緯は第一回に書いた通りなのですが、どんな風に応募したか？？　というと、代行会社を利用しました。

夫婦ふたり分の証明写真代、応募書類作成代で1万6千円。

当選した場合の資料作成などのサポートもついていました。

当選すると思っていなかったので、当選後のサポートについてはノーマークだったのですが、これを、当選後に頼もうとすると、10万円程度かかるようです。

いちおう値段の調査に。。と２社ほどに当選サポートの値段を聞いたのですが、

１社（代行会社）は10万円、

もう1社（移民弁護士事務所）は20万円以上、という回答でした。

どんなものが当選後に必要なの？？

提出する書類は、DSP-122（当選者のみ）、DS-230というもの。

それから、ビザ用の写真です。

これをまずは提出します。

この書類を作る前に、代行会社から1通の書類がきました。

それは契約書みたいなものなのですが、当選の手続きに入るけれど、グリーンカードが発給されることを保証するものではない、発給されなかったとしても、その責任を負いません、といった内容が書かれていました。

なんで、こんな誓約書を交わすかというと、

当選しても、発給されなかった人が、実際にいるからです。後で触れますが、申請内容と実際が違った、ということで、発給されないことがあります。

こういう誓約書を交わすのか～と思いながら、サインをして、DSP-122、DS-230の内容を日本語に訳したシートに日本語で回答し、ビザ用の写真を撮って、サポート会社に返送。

後日、英訳された２つのフォームが届いたので、そちらにサイン。

フォームには、生年月日などから始まり、既婚未婚（何回結婚したか）、出生地、学歴（小学校から！）、アメリカに行ったことがあれば、その全ての年月日とすべての訪れた都市、両親の出生地、母親の旧姓などなど、盛りだくさんの内容を提出します。

この時に、例えば再婚していて、今は一緒に暮らしてはいないけど子どもがいる。。などといったことを申請しそびれる。もしくは、犯罪歴があるのに、それを書かなかった、などの場合は、と、後から「ウソをつきましたね」ということで、ビザが下りなくなってしまいます。

なので、記入は慎重に、かつ正直に。

毎回の書類に、署名を書くところがあります。「この書類に間違いや虚偽がないことを誓います」と書かれたところにサイン。なので、あとから違うと、モンダイなんですね。

そうして、この２種類のフォーム、写真を、国務省KCC（ケンタッキー・コンシュラーセンター）に送り、大使館面接の順番が来るのを待ちました。

写真は、このタイミングでぜひ、データをもらっておき、焼き増ししたほうがいいです。

以降、大使館面接のときも提出しますし、健康診断にも必要です。

我が家はこんなに何度も必要になると思わず、毎回撮影しなおしたので、無駄なお金を払ってしまいました。。写真屋さんも３回目くらいで、「あれ（１回目に撮影したもの）、データにしておけばよかったですね」、と言っていました。ただ、「ビザ用の写真を撮りたいんです」というのは、なんとも嬉しい言葉でした。だって、当たらなければ、必要もない写真だから。

無駄なお金を払ったのはよくないけど、いい思い出です。

詐欺に注意を

グリーンカードへの応募書類と当選後の書類、自分たちでやるべきか、サポート会社に頼むのか、すごく迷うところだと思います。

応募書類は、まぁ、簡単な記入内容です。名前や生年月日、婚姻歴、メールアドレスなどなど。写真を撮ることも、自分でできると思います。

アメリカの国務省が発表しているPDF、応募のためのインストラクションには、応募は自分ですることを強く勧める、という一文がかかれています。

何でだと思いますか？

詐欺が多いからなのです。

必ず当選させてあげるから、といって高額を請求したり、手続きに法外な値段を取る人がいる・・・と。

聞いた話では、70万円出せば永住権を取ってあげる、といわれ、払ったらその人と連絡がつかなくなった。。という詐欺もあったそうです。これ、声をかけた人も、かけられた人も日本人、です。哀しい話ですよね。人のアメリカに住みたい！　という夢につけ込んで。

応募には、本来１円もかかりません。

無料でできます。

だから、自分でやりなさい、ということなんですね。

代行申請の会社を選ぶ際も、法外な値段でないかどうか、数社確認してから選んでください。ざっと調べると、１人当たり、だいたい６～８千円くらいだと分かりますよね。

そうした時に、70万って言われたら、おかしいと気がつけるはず。

そして、必ず当選する方法はありません。

平等に抽選にかけられているだけなんです。

だから、「必ず当選させてあげる」も、冷静に調べてみると、ウソだと分かります。

この手続きを終えてみての、わたしの感想の範囲では、おおもとの応募書類と、当選後の１回目に送る書類は、まぁなんとか自分でできなくもなさそう。その後の、大使館面接前に用意する書類は、結構めんどくさそう。。というものです。

ですので、英語が結構できるなら自分で。不安がある場合は、代行会社も含め検討。その場合、代行会社を使うなら、はじめから当選後サポートもつけておいた方がよいと思います。

自分で全部やりました！　という人も多くいます。

できないことではないんですよね。英語がある程度得意な必要はありますが、Google先生が何でも訳してくれますし。何より、アメリカに住んだら、英語で暮らしてくわけですから、英語の書類は読めませんとか言ってちゃだめなんですよね。←これは、自分に。。

応募の話は、ここまで。

次は、大使館面接前のことを書きたいと思います。