こんにちは！
和歌山食と暮らしプロジェクトの　おりく（♂）です。
このプロジェクトでは、和歌山に住むみなさんと一緒に
「食」を中心としたさまざまな出来事をもとに
「暮らし」を考えるヒントを共有していく…
そんな取り組みをしています！

長ねぎの旬がやってきました。
一般的に長ねぎの旬は11月から3月と言われており、寒い季節、鍋などに入れるととても美味しく食べられます。
長ねぎの白い部分は育てる際に土に埋まっていた部分、青い部分は土の外に出ていた部分です。
白い部分が多い長ねぎは「根深ねぎ」とも呼ばれ、白い部分が柔らかく使いやすいため、スーパーなどでよく見られ、好まれます。
逆に青い部分は色もくすんでいる場合があり、辛味が強く、なんだかねばねばもあり、食べずに捨ててしまうことがあるのではないでしょうか。
今回は長ねぎの青い部分に着目し、その有用性から使い方まで紹介していきます。
ぜひ長ねぎを丸ごと味わってみてください。

青い部分の栄養は？

長ねぎの青い部分を捨ててしまうなんてとんでもありません。
長ねぎの白い部分と青い部分は多く含まれている栄養素が大きく異なっているため、丸ごと食べることでより体の調子を整えることができます。
長ねぎの青い部分にはβカロテン、カルシウム、ビタミンKが多く含まれています。
βカロテンは抗酸化作用があり、老化防止やがんなどの生活習慣病の予防に役立ち、カルシウムとビタミンKは骨を健康に保ち、成長に良い効果をもたらします。
さらに青い部分の独特な粘り気はフルクタンという成分によるものです。
食物繊維の1種で免疫力を高める効果があり、加熱すると甘みが強くなる特徴があります。
白い部分には風邪予防になるアリシンなどの栄養が多く含まれているため、青い部分と白い部分をまんべんなく摂取することで寒い季節に負けない強い体を作ることができます。

長ねぎの青い部分を余すことなく使おう

長ねぎの青い部分の代表的な使い方といえば、臭み消しとして角煮の下ごしらえなどに使うことではないでしょうか。
長ねぎの青い部分は白い部分に比べ煮込んでも形が崩れにくく、臭み消しとして使いやすいため、よく使われます。
そこで私も今回角煮を作りました。

もちろん下ごしらえした後の青い部分をすててしまってはもったいないですよね。
形が崩れにくい青い部分の特徴を活かし、そのままねぎを具としてスープを楽しむことができます。
豚の旨味とねぎの旨味、シャキシャキ感も残っており、具として充分に楽しめます。

長ねぎの青い部分はフルクタン由来の加熱したら甘くなるという特徴や、その緑色という色に着目すると、より上手に美味しく食べられます。
今回はチャーハンの具として使いました。
緑色を加えることによる彩りと、サッと炒めることにより甘みを引き出し、栄養素も無駄にせず食べることができます。
単純に焼いて食べるのもおすすめだそうです。

そのほか、ねぎの辛味を活かし、細かく刻んで薬味などにも使えます。
ねぎと醤油や砂糖などの調味料と合わせて「ねぎ醤油」を作っても美味しく食べられそうです。
みなさんもぜひ長ねぎの青い部分まで美味しく食べてこの寒い季節を乗り切りましょう！

今回も最後までお読みいただき、ありがとうございます。

＜参考＞
・大塚製薬　ビタミン&ミネラル Q&A、栄養素カレッジ

・Hint-Pot　長ネギの青い部分にある“ネバネバ”の正体は？　 栄養成分と保存方法を解説

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