「座（カテドラ）」は教皇様や司教様が座る椅子のことです。教皇様や司教様の存在や位階や使徒継承による権威を象徴する言葉としても使われます。各教区で司教様の椅子が置かれている教会を「カテドラル」というのはそのためです。使徒座は教皇様のことを表し、聖座は教皇と教皇の諸機関の存在と働きについて表しています。