アップルはiPhoneやApple Watchの新モデルを発表した9月10日開催のイベントで、3月に発表していた動画配信サービス「Apple TV+」を11月1日に開始すると発表しました  料金は、家族全員（最大6人）をカバーするサブスクリプションで、月額4.99ドル、日本では月額600円であることを明らかにしました

アップルはYouTubeなどを通じてすでに6本の番組の予告編を公開している  いずれも急速に視聴が進んでおり、今アメリカで最も注目されている「The Morning Show」の予告編はすでに2400万再生を記録しています

アップルは今回のイベント中に、「See」（視覚を失った未来の人類の挑戦を描いたドラマ）という新しい番組の予告編を初披露した  3日経った段階ですでに700万回再生されており、注目度が高いことを表しています

アップルは戦略的な価格設定を行っている  その理由と、アップルが目指す戦略はどこにあるのでしょうか？

なんと「月額600円」

アップルは動画コンテンツに対して50億ドル規模とも言われる大きな投資をしていると見られており、NetflixやAmazonといった現在業界の中心的な存在となっているストリーミングサービスに対抗するサービスへ成長させようとしていると見られてきました

例えば月額9.99ドルといった価格設定を行うのではないか、とも見られてきたのです  しかし、実際には、家族全員視聴が楽しめて、月額4.99ドル、日本では600円と設定し、会場内のプレスや株式マーケットを驚かせました

今回の衝撃的な発表で、Netflixなどの動画配信に関連する銘柄は打撃を受けている  これらサブスクリプションビジネスの成長は、より多くの会員を集めることと、集めた会員1人当たりの月額料金を徐々に上げていくことで、売り上げを成長させていくことになるからです

しかしより安い価格設定のサービスを出されてしまうと、既存サービスには値下げ圧力がかかる  無闇に値上げすると、ユーザーに乗り換えられてしまう可能性が高まるのである

そのため、ユーザーに価格維持もしくは値上げに納得してもらえるだけの新しい付加価値を用意しなければならなくなり、そのアイデアや投資、そしてビジネスプランが必要になってしまう

  映像コンテンツ最大のプレイヤーであるディズニーは、アメリカではApple TV+と同様に11月にサービスがスタートする「Disney+」が月額6.99ドルという意欲的な価格を設定しています

ディズニーはマーベルや20世紀FOXなどを傘下に収めており、『スター・ウォーズ』から『アベンジャーズ』までを手中に置くサービスを提供できます  しかもやはり傘下であるスポーツチャンネルESPNや、動画配信サービスのHuluまでバンドルするオプションを用意し、勝負に挑みます  前述の付加価値の中で最大のものとなるコンテンツの充実度からすれば、ほかのサービスが対抗するのは難しい状況です

ディズニーが6.99ドルに設定した経緯からすると、アップルとしても、それを超える価格設定を行うことは難しい状況だった  すべてオリジナルでコンテンツ数が当初は少ないアップルが、5ドル以下の水準に価格設定を行うことは、想像にかたくないことだったのである

実質「無料」

しかし、さらに驚くべき発表をした  アップルはApple TV+について、Appleデバイスを購入すれば、1年間無料で視聴できることを明らかにしたからだ

iPhone、iPad、Mac、iPod touch、Apple TVといった対応製品の購入で無料になることを考えると、家族のメンバーが2人以上いれば、ずっと無料で視聴し続けられる可能性すらあります

 つまり、Appleプラットフォームに囲い込まれている家族は、実質的には無料で、サービスを利用し続けられる仕組みとなった

  動画配信サービスの最大の競争差別化要因はコンテンツで、Apple TV+はすべてオリジナルでスタートすることから、そもそも当初から対抗できるわけがない   しかもAppleデバイス購入にバンドルすることから、月額料金をあらゆるユーザーから徴収するというビジネスに持ち込もうとするわけでもない

そのため、ほかの意味合いを持たせている可能性を探るべきです

  そのカギとなるのは、Apple TVアプリの存在です      名前がややこしいのだが、動画配信サービス「Apple TV+」は、「Apple TV」アプリ（以下、TVアプリ）内で視聴できる

TVアプリはMac、iPhone、iPad、iPod touch、Apple TVといったデバイスのほかに、ソニーやサムスンなどの主要スマートテレビメーカーにも内蔵され、AmazonやRokuといったセットトップボックスでも利用できる  Apple製品を持っていない人も、TVアプリが利用できればストリーミングサービスのターゲットになっているのです

このTVアプリはApple TV+視聴のほかに、iTunes Storeを通じたコンテンツの購入・レンタル視聴、Apple TV channelsというケーブルチャンネルをストリーミングの購読管理と視聴、さらにストリーミングアプリを横断したコンテンツ検索が利用できる

TVアプリは、いわば、多チャンネル、多ストリーミングアプリ時代に対応する「デジタル・ストリーミング時代のテレビ番組表」として、唯一の存在といえるのだ

アップルが描く「未来のテレビ」

 アップルの狙いは、あらゆる人々がTVアプリを通じて映像を発見して楽しむ未来であり、アプリの購読課金の手数料収入をビジネスモデルとして設定している

そもそもアップルはTVアプリの思想から、1つのストリーミングサービスだけしか購読しない未来を描いておらず、複数のサービスを組み合わせながら楽しむためのインターフェースを、TVアプリで用意したのだ

そこから考えれば、アップルが月額10ドルのサービスを提供するのは高すぎるし、実質的に無料で提供しても、TVアプリに人が集まってくればいい、と考える戦略が浮かんでくる

アップルはテレビ放送からストリーミングへ、人々の映像体験を転換させようとしている。これには時間がかかるし、国ごとに異なる事情を吸収しながら進めなけばならない   しかし得られる果実は実に大きく、じっくり取り組める体力（＝手元資金）があるアップルだからこそ、描ける未来といえる