真夜中に目が覚めた。

　ふとん争奪戦で敗北した結果、寒さに目を覚ましてしまう。他人だった二人が一緒に暮らし出すといろんな発見があるものだ。美優がこんなに寝相が悪いとは知らなかった。

　結婚する前、よく一緒に旅行にいっていたけど、ホテルの予約は必ず美優がしてくれて、段取りいいやつだなと思っていたけど、思えばいつもツインルームだった。

　もちろん結婚して新居に引っ越す際、布団を敷いて別々に寝たい美優と、でっかいベッドを置いて二人で寝たい俺で、揉めた。議論は平行線を辿った末、公平にじゃんけんで決めることになった。見事勝利を勝ち取って念願のキングサイズのベッドを購入、二人で一緒に寝ることになったのだが……。

　また、美優はすこぶる寝起きが悪い。俺の方が先に家を出るのだが、俺が出かける時間にようやくのそりと起き上がる。それでも玄関まできて「いってらっしゃい」と送り出してくれる彼女が愛おしい。

　きっと俺の方にも気になる生活の癖はあるはずだ。けれど他人だった二人が生活をすり合わせながら家族になっていくその過程こそが、結婚というものなのかもしれない。

　そして、相手を喜ばせたい、そう思ってそれをすぐに実行できるのも結婚して一緒に暮らしている醍醐味なのだと思う。

　付き合っている頃から、美優はスイーツが大好きで、おいしいスイーツのうわさを聞きつけては一人で買いにいったり、カフェ巡りをしたりしていた。結婚してからは、俺もそれに付き合うようになった。

　そして、彼女の「おいしー」が聞きたくて、くしゃってする笑顔が見たくて、俺は日々スイーツの情報収集に精を出している。

　美優が寝返りをうち、こちらに寄ってきたタイミングで、なんとかふとんに滑り込む。いつもならそれで眠りにつけるのに、今日はなんだか目が冴えてしまった。

　仕方なくスマホをいじり出し、お気に入り登録しているスイーツの達人たちのブログやらTwitterやらを徘徊した。けれど、今日はたいした収穫がなく、新しいネタを探そうと真夜中だというのに、検索を始めた。

　美優はスイーツの中でもチーズケーキが1番好きで、自分も一緒に食べるうちに大好物になった。

「チーズケーキ うまい 東京」

　検索結果から気になったページに飛んでいく。検索結果を何度か次のページに進んだ後、目についたのは「還暦おやじのうまいチーズケーキ探し」というタイトルだった。

　すぐにリンク先を開く。あまり上手とは言えない写真に、食べた感想がポツポツ書かれているだけの、簡素なブログ。けれど、何故だか無性に食べてみたくなる、彼の「うまい」という言葉。俺は思わずコメントを書き込んでいた。あわせて、還暦おやじのブログは、お気に入り登録された。

　翌日、出勤途中に気になってまた還暦おやじのブログを見に行くと、コメントが返されていた。還暦おやじだけに朝は早いらしい。

「Takashi様 コメントありがとうございます。初めてのコメントに年甲斐もなくテンションが上がっています。チーズケーキがお好きということですが、私のお勧めは中野にあるマイキーのスフレチーズケーキです。よかったらお試しください。私がこのブログを始めるきっかけとなったお店です。」

　丁寧な言葉遣いなのに親近感が湧いた。

「還暦おやじ様　早速、お返事ありがとうございます。仕事帰りにお店に買いにいってみようと思います。」

　まだ、これから仕事だというのに帰りにチーズケーキを買いにいき、それを美優と食べることを考えたら、それだけでワクワクした。彼女の喜ぶ顔が見たい、それが俺の原動力だ。

【第十一夜】半分こ＞

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