コロナ禍により海外旅行が非常に困難になる一方で、国内の観光産業も大打撃を受けています。

そんな中、賛否両論巻き起こして始まったのがGoToトラベルキャンペーン（以下、GoTo）です。

正直に言うと、私もGoToのことはよく理解していません。

・ホテル単体のGoTo対象予約が安くなる
・ホテル＋交通費（飛行機や新幹線）のGoTo対象セットが安くなる
・東京都在住者は対象外（9月3日時点）

この程度の認識です。
しかし、いざ利用してみたら、この程度の理解でも、困難なことは一切ありませんでした。

このnoteではこのコロナ禍の中、GoToその他割引を利用してみた感想と、
山口県の素晴らしい観光地を紹介しようと思います。

１．山口県の観光地とは

ご存知のように山口県には観光地がたくさんあります。

今回訪問したのは下記7ヶ所です。

・角島大橋
・しおかぜコバルトブルービーチ
・元乃隅神社
・湯田温泉　西の雅常磐（宿泊先、GoTo利用）
・別府弁天池湧水
・秋芳洞
・秋芳台

我ながら、錦帯橋や唐戸市場以外、山口県の主要観光地をほぼ全て網羅できた素晴らしい行程だと思います。

山口市内の湯田温泉を拠点に旅行しようと考えたため、
新幹線で新山口駅で降りて、そこからレンタカーに乗って様々な観光地を巡ることにしました。

湯田温泉は赤いピンの位置です。

新山口駅は、一部ののぞみやみずほも停車するので、日中こだましか止まらない新下関駅を利用するよりかは遥かに便利です。
（新山口駅周辺には下関ほどの有名な観光名所はないですが…）

GoToの利用を考えると、旅行代理店で「交通+宿泊」のプランを買うのが最もおトクなのでしょうが、最適なプランを見つけられませんでした。

私の目的は「お金をケチる」ことではなく、「旅行を楽しむ」ことです。

よって宿泊先だけをGoto利用にすることにしました。

今回の旅行は、

・新幹線の手配
・レンタカーの予約
・宿泊先の予約
・観光プランの作成

上記全てを自分で行いました。

２．激安！！JR西日本株主優待券

JR西日本の株主優待券ってご存知ですか？
その名の通り、JR西日本が株主優待で発行しているものです。

この券は片道の乗車券&特急券（新幹線含む）がJR西日本管内であれば半額になるという大変お得なチケットです。
（新幹線で東京に向かう際には利用できません。新幹線の新大阪〜東京間はJR東海管内であるためです）

お盆や年末年始の繁忙期でも使用可能です（寝台列車には使えません）。

例えば、新大阪→博多 のぞみ指定席通常15,800円が、この株主優待券を使えば、なんと7,900円になります！！

15,800円⇨7,900円！！

入手方法としては、JR西日本の株主になる、金券ショップやメルカリで買うという方法があります。

平時であれば金券ショップでも1枚4,000円程度が相場ですが、
このコロナ禍で価格が大暴落しています。

2,303円で売られています（2020年8月21日時点）。

お店は大阪駅前第3ビル地下2階のアクセスチケットです。
その斜向かいの甲南チケットでは2,300円でした。
こちらで往復2枚分（4,600円）を購入しました。

余談ですが、近鉄の株主乗車券は、これ一枚で近鉄全線片道乗れて、特急券も追加すれば特急にも乗れる大変便利なチケットです。
平時は1,700円前後ですが、こちらにもあるように765円と暴落しています。

要するに、交通関係の株主優待券は価値が絶賛大暴落中なのです。
こんなチャンスはありません！！

この大暴落の理由の一つに、有効期限の存在があります。

有効期限を過ぎると何の価値もないただの紙屑になりますが、なにぶんこんなご時世なので、需要は非常に限られています。

そのため、金券ショップ側も値段を下げて早めに捌き切ろうと考えているのではないでしょうか。

なお、JR西日本の株主優待券の有効期限は、発行年の翌年5月末、つまり2021年5月です。

この点だけお気をつけください。

３．需要ないのかな？激安レンタカー

レンタカー単体の予約はGoToキャンペーンの対象外です。
しかし、新山口駅付近のレンタカーの価格は激安です！

私はいつも楽天トラベルでレンタカーを予約しています。

楽天トラベルの予約確認メール（一部）

楽天トラベル経由のオリックスレンタカー予約、2日間コンパクトカー（日産ノート）、1台でなんと7,100円（免責込み9,300円）でした。

予約時に楽天トラベル配布のクーポンも利用しましたので、さらにここから1,000円値引きです。

恐らく、コロナ禍で観光・出張需要が激減しているのだと思われます。

きちんとした会社のレンタカーが、1日3,550円で借りられるなんて凄いですね。

楽天トラベルのレンタカーはこちらから予約できます。
独自のクーポンがあるため、公式サイトで予約するよりも安いことがあります。
ぜひチェックしてみてください。

ちなみにこちらのサイトを参考にしたところ、レンタカーの1日料金は4,150円〜7,150円だそうです。

４．GoTo予約は意外と簡単？

私は湯田温泉に行ったら是非泊まりたい宿がありました。

それが西の雅　常磐です。

この宿を有名たらしめているものは、
女将自ら宿泊客を饗す芸、「女将劇場」です。

しくじり先生や月曜から夜ふかしなどのTV番組で何度も取り上げられたことがあるため、ご存知の方も多いかもしれません。

「（いろいろな意味で）凄い」と評判の女将劇場をぜひ見てみたい！と言う思いで、宿泊先はこちらの旅館に決めました。

GoTo利用するためには、まずGoTo対象のプランを予約すれば良いです。

そして予約時のメールに↓のような文言があります。

要するに「STAYNAVIというサービスに登録して、クーポンを発行してそれを印刷して持参もしくは登録画面を提示しろ」と言うのです。

私はささっと登録したのですが、後日、宿から電話がかかってきました。

要約すると
「申請が間違っているのでこっち（宿側）で代理申請しておいていいか？」
と言うものでした。

え、それすっごいお手軽じゃない！！
もちろん秒で「それでお願いします！！」と返事しました。

実際、これで無事GoToの割引の恩恵を受けられました。

ちなみに、今回の宿泊は一人当たり1泊2食付き14,450円（税込）のところ、約5,000円の割引が発生しました。

さあ次からは実際の旅行のお話です。

５．新山口駅でお買い物

新大阪7:56発の のぞみ77号に乗って9:54に新山口駅に着きました。

新山口駅…昔に比べてだいぶ綺麗になってるなあ…。
相変わらず全然人はいないけど。

まず最初はレンタカーに乗って角島大橋に行くことにしていたのですが、
角島に海水浴場があることを新山口駅に降りてから知りました。

当然、水着なんか持ってきていません。

…ないなら買おう！！せっかくだし（意味不明）。

と言うことで、まずは水着を買いに行きました。

新山口駅南にあるヒマラヤスポーツで安売りされていた水着を2,000円程度で購入しました。

次に海水浴中でも思いっきりはしゃげるよう、
レンタカーの鍵やスマホや貴重品を入れる防水バッグやタオルも買いに行きました。

ヒマラヤの斜向かいにイオンタウンがあり、その中にダイソーがあります。
ダイソーで防水スマホケース、タオル、塩飴などを購入し、
またマックスバリューで飲み物を大量に書いました。

それではいざ1時間半のドライブです！！

６．角島大橋

山口県下関市北西部の角島大橋展望台にやってきました！！

遠浅の海が広がっており、とても美しい海が広がっています。
沖縄の離島でしか見られないような綺麗な海が本州の端っこで見られるなんて思っても見ませんでした。

少し坂を登ると橋を真正面から見下ろすことができます。

お次はこの橋を渡って、海水浴です。

７．しおかぜコバルトブルービーチ

白い砂が焼けるように暑い！！

遠浅のものすごく綺麗な海が広がっており、年甲斐もなくはしゃぎました。

海水浴がこんなに楽しいなんて…！！

100均で買った防水スマホケースが大活躍してくれました。

昼食は海水浴場向かいの食事処 磯味亭にて海鮮丼をいただきました。

とっても美味しかったです。

さあ次は鳥居のある風景です。

車を40分ほど走らせます。

８．元乃隅神社

8月1日から参拝が再開された元乃隅神社。
123基の鳥居が並ぶ様は壮観です！！

昭和30年に、地域の網元であった岡村斉（おかむらひとし）さんの枕元に現れた白狐のお告げにより建立されました。
商売繁盛、大漁、海上安全は元より、良縁、子宝、開運厄除、福徳円満、交通安全、学業成就、願望成就の大神です。昭和62年から10年間かけて奉納された123基の鳥居が、龍宮の潮吹側から100ｍ以上にわたって並ぶ景色は圧巻です。（公式HPより）

意外と歴史が浅くて驚きました。

さあもう16時半です。
ゆっくり温泉に浸かりたいので早く宿に向かいましょう。

湯田温泉まで1時間20分です。

９．西の雅　常盤（宿泊先）

今晩のお宿に無事到着です。
こんな状況だし、ガラガラだろうなと思ってたら、意外や意外。
駐車場もほぼ満車状態でした。

入館後に検温、チェックイン時に身分証明書を提示し、GoToキャンペーンの適用が無事されることを確認して入室しました。

お部屋は一番安いプランなのにこんなにいいお部屋を…。
…なんてありがたい。

晩ご飯。山口名物瓦そばが特に美味しかったですね。
大満足です！！

こちらは朝食。釜飯に山口名物しそわかめをかけていただくのですが、これがシンプルなのにとても美味しかったです。

さあ、肝心の女将劇場です。
（宿泊客出なくても無料で楽しめます）

実際の芸の演目よりも何よりも、
女将さんの口上が、
記憶ではなく心に残りました。

「皆様、ようこそ命がけでいらっしゃいました！　
　私も命がけでお客様に喜んでいただけるよう、
　『命がけ』で取り組みます！！　
　最後までどうぞお楽しみくださいませ！！」

実際、その芸は鬼気迫るものがあり、圧倒されました。

とても70歳代の動きではありません。

自分の倍以上生きておられる方の必死な芸を見ていると、
ふと、「あれ、女将に比べて圧倒的に若い自分は一体何をしているのだろう…？」という情けない気持ちになりました。

自分の倍以上生きておられる方が、目の前のお客さんのためにこんなにも一生懸命にもなれるのに、自分は一体………。

今一度自分の人生を見つめ直すきっかけとなりました。

館内の温泉にゆっくり浸かりながら、色々思案し、寝ました。

10．別府弁天池湧水

翌朝。
朝食を食べて、二度寝して、ダラダラしたのち別府弁天湧水までやってきました。

こちらもたくさんの観光客がいました。

綺麗な湧水を利用してニジマスの養殖がなされているようです。

すぐ隣には釣り堀がありましたが、手っ取り早くニジマスを食べたかったので、すぐ隣にあるお店でにじます定食を頼みました。

唐揚げを別注文で頼みました。
これで450円。大阪の居酒屋でこれがあれば3尾くらい注文しているかもしれません！！

それほど美味しかったです。

さて、肝心の定食。

ニジマスってこんなに美味しいんですね！

また来たくなりました！

11．秋芳洞

山口県で最も有名な観光地、それが秋芳洞です。

観光が出来る鍾乳洞としては日本最大です。

真夏でもひんやりしていてとても過ごしやすいです。

何十、何百年とかけて出来た自然の偉大さを肌で感じることができる素晴らしい史跡です。

山口と言ったら秋芳洞ですね！！

戻ってきてなつみかんソフトクリームをいただきました。
とても美味しかったです。

12．秋吉台

秋芳洞の出口から徒歩15分、そこには日本最大級のカルスト台地、秋吉台が広がっています。

車の撮影にも度々使われているようです。

WindowsXPの壁紙のような風景。

秋吉台の青々とした風景、ぜひともご賞味ください！

13．最後に

秋吉台の観光を最後に新山口駅までレンタカーを返し、またJR西日本の株主優待券を使って新大阪まで戻りました。

今回の旅行記が皆様の旅の参考になれば幸いです。

最後までご覧いただきありがとうございました。