生徒の保護者の皆様や、インスタのフォロワーの皆様は知ってくれているかも知れないが、
大学を卒業後、約2年ほどオーストラリアに住んでいた。（いわゆる、ワーキングホリデーってやつ)

特に成し遂げたいことがあったわけでもなく、留学したかったわけでもなく。
経験として、何だか海外に住んだら？というかっこ良くね！？って気持ちで、
飛行機のチケットを入手した。なかなかの行動力だったとは思う。

その時に学んだことというか、自分自身に関することで、
気付いたことはたくさんある。（いつかそういう真面目なブログも書こう）

あ、じゃあ今回は真面目なブログと違うのねとなるわけで(笑)
日本に帰ってきて1年くらい経過した時の話を。

まず僕の英語の語学力に関してだが、「まあそれなりに」のレベル。
留学がっつり2年って感じでもないし、向こうで語学にシビアな人間関係を築いたわけでもなかった。だから、「まあそれなりに」。

日常会話には特に困らないし、洋画や洋楽も100％ではないが聞き取れる。
英語で話されるオリジナルのセリフが、日本語の字幕翻訳でそうなるんか！おっっっしゃれ～～～とニヤッとできるレベル。

しかし「話す」能力は、圧倒的に低下している。日本で英語を使う機会がほぼ無い。
やはり耳には残るけれど、口には残らない。

英会話を習ったり、英語を使えそうな場所に行けば良いだけの話だが、
日々に忙殺され今を生きることに精一杯だったので、英語を使うことから自然と遠のいてしまった。(めんどくさかった)

しかしそんな僕にも絶好のチャンスが訪れた。
駅で迷っている海外からの旅行客と遭遇した！

別に「道を聞かれた」わけでは無かった。駅の改札で右往左往していた人を見つけたという事実。まあでも絶対迷っていた。あの様子は確実に。

ここだ！と思って話しかけ、何とか目的の場所への行き方を伝えた。
その時、話す力の能力低下を強烈に感じたわけである。

「うわーこんなに話せなくなってるんか、、、」
「あの単語が出てこないーーー」結構悔しかった。
そこそこ話せた自分の力は、こんなにすぐ低下するのだと。

しかし何とか道案内してあげたい。
異国で迷う不安は誰よりも分かる。

あーだこーだ英語を並べて必死に。
彼はすごく優しくて、ずっとうんうんと聞いてくれて、笑顔を全く絶やすことは無かった。
語学力の低下と、人のやさしさに触れて、結構複雑な心情。
最後に、渾身の“Have a nice trip!!”をお届けできた。

そうすると彼はこう言ってくれた。

「あーーー全然、旅行じゃないんですよおお💦ちょっと普段この駅使わなくって🌝『ちなみに551の豚まんの売り場も分かる？』」

めちゃめちゃ流暢な日本語で。
日本滞在歴15年。旅行者のような見た目は、趣味の登山の装いを普段から好んでいるからそう。

お金には代えられない貴重な経験。プライスレス。