目の前に転がっている異形の死体。これが現実世界で起こっていることなのかと目を疑った。
｢どうして私をかばった？｣
｢いや、気づいたら体が動いてた｣
｢馬鹿か、お前が死ぬとこだったぞ｣
｢そんなこと、まぁ無事でよかった｣
 水切は呆れた顔で見ていた。その後に明らかに蔑んでるような顔をした。
 ここで見たことはこれからすぐに忘れるのだろう。何もかも、全て。そう思ったその時、コートを着たおっさんがこちらへ近づいてきた。
｢よぉ、少年。元気か。俺は元気じゃない。｣
 なんか嫌な予感がした。
｢三嶋さん、いらしていたんですね｣
｢ちょっと散歩だよ水切ちゃん。まだ記憶は消してないようだね。｣
｢はい。少しトラブルがありまして｣
｢うんうん、大体察しはついてる。陣母君の件はこっちで何とかするよ。｣
そう言うと次は僕に目を向けて
｢君、名前は？｣
｢俺は、来谷晃です｣
｢ひかるくんか。いいね、いい目してるよ。ウチくる？｣
｢え！？｣
｢ちょちょちょ、ちょっと待ってください！こいつはただの一般市民ですよ！能力も持ってないやつが入るなんて意味が分かりません！｣
｢いーや、ちょっと見学だよ。見るところ就職活動してる感じだし、いい経験なるんじゃない？｣
｢俺は別にいいですけど｣
｢お前は黙ってろ！｣
｢水切ちゃん。見学している間は俺がひかるくんのこと見てっから大丈夫だよ。それに…｣
何故だか寒気がした。
｢そうと決まれば行くよ、我が社に。｣
｢どこにあるんですか｣
｢それは内緒。｣
 気づいたら目隠しをされていた。された記憶は無い。気配もしなかった。そして次に見た光景は今の日本にどこか似ていて、それでいて見覚えのない場所。東京の一角であることは間違いないが、街の匂いが明らかに違うものだった。きっとここはパラレルワールドなのかもしれない。そう疑いもなく思えてしまった。目の前には見たことの無い高層ビルが建っていた。
｢ようこそ、C社へ。｣
 ここで起きる出来事は、後に人生を変えることになると、この時の俺はまだ知らなかった。

次回 ｢C／company｣