令和改元とともに始まった西多摩新聞連載作品「千人同心がゆく」。
形式的なFINALepisodeが3月22日号から始まる。
思えばこの作品には、些かの思い入れがあった。

企画そのものは「聖女の道標」より早かった。千人同心の取材中に萩原タケの存在を知り、脳内変換で感情移入、準備プロットをわずか24時間で作り、準備稿も早かった。そこからの取材肉付けが鬼のようで、西多摩新聞社に連載確約を得てから更に詰め込んだ。週に1～2回は日本赤十字社本社1階にある情報プラザに入り浸っていた気がする。連載期間は、当時の西多摩新聞紙上最長となる2年半。後半は打ち切りだったので、再構成で泣きそうになった。

この作品があり、「千人同心」の企画や書き溜めは一旦、お蔵入りになった。

秋川流域の新聞折込タウン誌「あおぞら」のエッセイで、千人同心を扱うことはあったが、それはお蔵入りの二次利用。大河ドラマにもなった新選組に比べて千人同心のなんと地味なことか……少なからず思っていた。
そんなコンプレックスが、いよいよお蔵入りから塩漬け状態を余儀なくしていた。

……しかし。

井上源三郎資料館へ出入りし勉強させて頂いた縁で、新選組の井上源三郎と
千人同心・石坂弥次右衛門組頭の井上松五郎が兄弟であることを知ってから、色々と相関上の整理が出来た。
別物のように考えるから、勝手に自分で棲み分けをしていたのだ、と。

井上源三郎資料館ＨＰに作品を載せていただいたことで、双方が共存する世界観があることに脳内組み立てすることが出来た気がする

作品「泰助の記」は、千人同心の父・井上松五郎と叔父・源三郎に薫陶され、近藤勇の刀持ちとして新選組に入隊した少年・井上泰助の物語。

今も昔も、井上さん一家には感謝しかありません。
ここから、千人同心の再評価をはじめて、新たなエピソードを拾い綴り、溜めていった。

コロナ禍の令和改元と同時にスタートした西多摩新聞連載作品「千人同心がゆく」。単行本上巻に加え、オールカラーガイド本も刊行。足で歩いた千人同心街道の旅。千人同心をもっと知って欲しいという願いのガイド本です。

西多摩新聞出版はAmazonで購入できません。

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令和6年、千人同心のあたらしいチャレンジ。

FINALepisodeの先に待つ、次のステップをお楽しみ下さい。

単行本を上梓したことで、八王子千人同心旧交会事務局の宗格院さまのお目に留まり、資料の提供など大きな尽力を賜れたことが、作品後半の厚みを持たせることが出来た。
この場をお借りして、厚く御礼申し上げます。

西多摩新聞連載作品目録　〇は単行本上巻に収録された作品
 
　　　千人同心の理（２０１９年７月１２日）
　　〇剣の虜（２０１９年７月１９日～９月２７日）
　　〇長崎幻想絵巻（２０１９年１０月４日～１１月１５日）
　　　大奥の底（２０１９年１１月２２日～１月１７日）
　　　道場の喜怒哀楽（２０２０年１月２４日～２月２８日）
　　　身を知る雨（２０２０年３月６日～３月２０日）
　　〇武州一揆（２０２０年３月２７日～７月３日）
　　〇バラガキ（２０２０年７月１０日～１２月４日）
　　　柳、そよぐ（２０２０年１２月１１日～１２月１８日）
　　〇二百年来の声韻（２０２１年１月１・８日合併～２月１９日）
　　　緑のさざ波（２０２１年２月２６日～５月１４日）
　　〇天狗の影（２０２１年５月２１日～７月２３・３０日合併）
　　　戸吹の苦悩（２０２１年８月６日～９月１０日）
　　　桑都の剣（２０２１年９月１７日～１０月１５日）
　　　美賀保丸（２０２１年１０月２２日～１２月１０日）
　　　世界（２０２１年１２月１７日～２０２２年１月１４日）
　　　百姓の国学（２０２２年１月２１日～２月４日）
　　　異人の回顧（２０２２年２月１１日～３月２５日）
　　　剣客（２０２２年４月１日～８月２６日）
　　　　※井上源三郎資料館ＨＰ掲載（題「もののふの剣」）改稿
　　　剣の碑（２０２２年９月２日～９月９日）
　　　　※插絵画家の会刊行「文人墨客第三号（平成３０年）」掲載
　　　封建社会（２０２２年９月１６日～１０月２１日）
　　　桑都日記（２０２２年１０月２８日～２０２３年１月１・６日合併）
　　　世間様に背を向けて（２０２３年１月１３日～３月２４日）
　　　ぼくの日光勤番（２０２３年３月３１日～１０月６日）
　　　血梅（ちばい）（２０２３年１０月１３日～１１月１０日）
　　　海（２０２３年１１月１７日）
　　　どうする長州征伐
　　　　　（２０２３年１１月２４日～２０２４年３月１５日）
　　　千人隊事件（２０２４年３月２２日start）