アコーディオンの音と小さい女の子の笑い声

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　ジャック・オー・ランタンかざして、みんな仮装して、
　街外れの荒れた、不気味な死んだニワトリの首が、軒にずらりと吊るしてある家のドアをノックした。
　ドアは割とすぐに開き、途方もない、なんだか数百年も経っているような黴臭さが鼻腔を刺激し、皆、くしゃみをした。
　ドアには男が立っていた。手には鋏と包丁を持っていて、血だらけだった。
　皆は、勇気を振り絞って、
　「トリック・オア・トリート！」
　と、叫んだ。
　男はしばらく考えているような、恰好をし
　「トリック悪戯」、と。

　僕らは何か男が怖くて、本物の卵は辞めといて、水風船を男にも玄関にも投げつけた。
　「あーあーあー、たのしー、たのしー、マスターーー！！」

　「何かね？玄関も、お前も、ずぶ濡れじゃないか。
　　頭の回路がショートしてしまうぞ」

　「おい、フラン。お前が、朝焼いた、スコーンをあげなさい」

　「はい、マスター」
　「どぞー」
　男は、フランというのか、は、僕らにスコーンを差し出した。

　僕らは、その家から離れると、みんなで騒ぎ立てた。あの町一番怖い家を制覇したのだ。意気揚々と家に帰り、みんな、さぞかし、楽しい、勇ましい夢を見たことだろう。

　それから何年かして、不気味な男、フランの家には雷が落ちて、誰も居なくなり、廃墟となった。
　ハロウィンの前は、少し想い出すことがある。もう何十年も前の話。元気にしているだろうか。なんか子供心もあったが、人間とは思えなかったのは確かで、どこかで暮らしているかも知れないな。　

タイトル画像の著作者：Sketchepedia／出典：Freepik