《　孤独な闘い　》・・・１１

　気を取り直しお向かいの喫茶店で食事を済ませる。スプーンを持つ手が震えていること以外はいつも通りだ。

　院に戻り、再び白衣を着て診察室を出る真実（まこと）。視界の先に天敵を捉えて舌打ちをする。
（カレー食っといてよかった…）
　真実は涼やかな目で母親である同僚を見据える。
「あら、真実。午後は当番じゃないでしょ」
「操（みさお）先生、院内で呼び捨てはやめろ」
「それが同僚に使う言葉とも思えないがね」
　ご機嫌斜めを取り除けば、これがいつものこの母娘の会話だ。このやり取りは遺伝するらしい、似た者母娘というわけだ。が、
「麻琴(まこと)に会った？」
　真実は内心、複雑な気持ちを隠せない。
「あぁ。元気そうでなにより。ちゃんと家にも戻ったらしいね」
　そう語る操は母親の顔をしていた。院内で滅多に口にしない真実を呼び捨てにしたのも、もうひとりの麻琴に会ったことで気が緩んだせいだろう。
「あいつが母親ね…」
（あたしが、麻琴だったかもしれない…）
　そう思うと、操を見る真実の眼光は鋭くならざるを得ない。
「とにかく、落ち着いてくれたみたいでよかったよ。それより、今夜は出掛けるって言ってなかった？」
「あぁ出掛けるよ、つかさんとこに…」
「じゃぁさっさと行けば」
「なんだよ、その言い草は…邪魔者扱いかよ。特患に用があるんだよ」
　そう真実が言うと、操は少し顔色を変えた。