どうも、「老害」一歩手前の乙武です。いや、はたして一歩手前で踏み止まれているのでしょうか。はなはだ怪しいところではありますが、タイトルで何となくカッコつけてしまったので、とにもかくにも「老害にならないために」というテーマで書き進めてみたいと思います。え、説得力ないですか、そうですか。

大学生の時に出版された『五体不満足』のイメージがやたらと強いためか、いまだに若いイメージを持たれていることの多い私ですが、気づけば45歳。四捨五入すれば50歳です。というか、なぜ年齢って一の位が「５」になった途端に、みんな算数苦手だったクセに、急に四捨五入したがるんですかね。「４」だった時は誰も「四捨五入したら」なんて言ってくれなかったのに。え、どうでもいいですか、そうですか。というわけで、私もいいオッサンです。いつ老害の仲間入りをしてもおかしくない年齢です。

だから何が言いたいのかというと、ビクビクしてるわけですよ。私もやがて老害になってしまうのではないか、いや、もうじつはすっかり立派な老害になっているのではないだろうかと。そんな時、「心配するな。おまえにはまだ早い」とやさしい言葉を投げかけるかのような存在感を見せつけてくれるのが、日々ネットニュースなどで燃え盛っている筋金入りの老害のみなさんです。

かつては活躍していた政治家や著名人が、近年の価値観の変化についていくことができず、またついていく気も見せず、トンデモ発言を連発しては見事に炎上している姿などを見ていると、その炎で指先まで（いやなかったわ）冷え切った体を温めたくなるのと同時に、まだまだ私も一線は超えていないのかなと、まるでホットミルクを飲んだあとのような、やさしい気持ちになれるのです。

とはいえ、明日は我が身。いったい、どうすれば彼らの仲間入りすることなく、「今日もよく燃えているなあ」と老害のみなさんが頭からガソリンをかぶって炎に飛び込んでいくような姿を、文字通り対岸の火事として心穏やかに見つめていることができるのか。ここ最近はずっとそのことに頭を悩ませており、夜しか眠れません。

そんな私なりに、「せめてこの２つだけは意識しておこう」というポイントが見つかりましたので、私同様、老害待ったなしの皆様におかれましては、ぜひとも参考にしていただければと思います。たった300円で老害になることを防ぐことができるなら安いもんだと思いませんか、ダンナ。

まず１つ目は、

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