今週USPTO（米特許商標庁）は、アップルが「将来のiデバイスのための単一およびマルチ折りたたみフォームファクタ」の特許を取得したと発表。要はiPhoneやiPadなど電子機器用の折りたたみ式カバーおよびディスプレイに関する特許です。

折り畳みというから、てっきりサムスンやHUAWEIのような二つ折りだと思っていたら、これがまさかの三つ折りiPhone。

となると、iPad miniiのiPhone化も夢じゃない？ 外出時の2台持ち問題完全解決？

ちなみに肝心の折りたたみ式カバーについては、強化ガラスやサファイア、ジルコニアなどのセラミック材料から形成され、衝撃または他の損傷を与えうる接触から折りたたみディスプレイをある程度は保護するものらしい。
気になるのはそのある程度の強度なんだけど、さすが今の段階でそこまでの情報はないか。

とは言っても、楽観視はできない。なぜなら、

が、折りたたみスマートフォンの先駆けとなるGalaxy Foldは試用したレビュアーからディスプレイの破損が報告され、今のところ発売時期は未定となっています。アップルにOLEDパネルを供給しているサムスンの今後が、折りたたみiPhoneの将来を左右するのかもしれません。

記載されている通り、アップルにOLEDパネルを供給しているサムスンが折りたたみスマートフォン———その要である折り畳みディスプレイで苦戦しているから。

夢を見るのは数年先まで予約状態にしておいたほうがいいかもしれないなあ。