夫の両親

真っ青な太平洋、地平線が真正面に延々と広がっている。　　大自然の中にいる事で、一人の人間の小ささを考える。　

ハワイの空、ポッカリ浮かぶ雲。　海風が優しく吹き抜ける。　こんな日々が大好きだ。　　

ホノルルの八月の太陽は強く照りつける。　大きな木陰を一時的居間として、座り込む。　

木陰にさえいれば、　海風のお陰で、涼しくて過ごしやすい。　

誰の人生もそうだが、　人生では失敗も多い。思い通りにいかなかった事も多い。

でも、落ち着いてゆっくり考えてみると、嬉しかった事、良かった事も山積みだ。

後1ヶ月で79歳になる。　今のところ、平均して、一日に1万歩近くを何とか保っている。　

米国の親戚中が集まった時等、亡夫の叔母達が良く言っていた。

「私達、心の中では20歳の気分なのよー。　ワハハ。」　私も時々同意したくなる。　　

今頃になって、　彼女らの気持ちが少し分かる気がする。

夫は親孝行な息子で、　クリスマスのような祭日は、どんなに気温が低く、雪が降ろうと、ワシントンD.C.から、ボストン郊外まで、車で９時間近くかけて、途中で　タイヤに鎖を取り付けるような嵐になっても、　自分の両親の家を訪れた。　

母方の親戚も集まったので、すぐに20人位に増えたが、部屋数が13もある大きな家であったので、　大家族的ムードを楽しめた。　

夏休みは広い裏庭の木陰で、親戚中がお喋りを楽しんだ。

全員背の高い白人の中で、私だけが日本生まれの書類上のアメリカ人。　

背が低いため、谷底のように感じた。　皆んなと話す時、首が痛くなるほど見上げて話していたからだ。

物は考えよう。　我が第二言語の英語で、英語を第一言語とする人々と、良い英会話練習を、しかも無料で、十二分にさせていただけたのだ。　

その上、父上、母上は高校の言語教師だ。　末の妹さんも、移民の生徒達に、英語を教える先生だった。　

と言うことは、最高の先生方に囲まれ、1人っきりの生徒が四方八方から、「教養の高い英語にどっぷりと、浸かっていれた。」と、言うことだ。　

夫を始め、彼の親戚全員、日本語力はゼロであった。　英語勉強には最高の環境ですぞ。

流石に我が夫殿は、合計５年半位、日本に住んでいた経験があったので、　「ビール　3本」と、酒屋さんで一人で、買い物ができる程度の日本語は話せた。

忘れもしない。　生まれて初めて、夫のご両親宅を訪れた日。　1972年当時、　我々はカリフォルニア住まい。

夫は妻(私)を紹介しようと、　娘と一緒に、米国を飛行機で横断、私は生まれて初めてボストン郊外を訪れた。

米国では、親戚同士が会えば、ハグ(軽く抱擁)するのが習慣だ。　

夫の母上が優しく私をハグしてくださった。　次は父上の番。　小さな声で”I don’ t want to discriminate” と独り言を言いながら、軽く私をハグしてくださった。　

私は地獄耳の持ち主。　しかも、当時、カリフォルニア州立大学の母親大学生、”discriminate “ (差別)の意味は分かった。

第二次世界大戦中、父上は海軍に属し、　しかも、1941年12月７日の真珠湾攻撃の日、　偶然アリゾナ号を下船していて、命拾いをしたと言う話を聞いた。　

父上の独り言は、蚊の鳴くような声であったから、　周りにいた人々には、多分聞こえなかったと思う。　

1941年12月7日、我が夫殿は、その時、母親のお腹の中で、5ヶ月だったと言う。　

同じ海軍の独身の親友が、「妊娠中の奥さんのところにいるといいよ。」と、代わってくれて、その人はアリゾナ号と共に、海の底で死に果てた。